许夫人神色间多了一分阴沉，“这件事你听我的，国公知道了要怪罪下来，也有我挡在前头。”

虽然口口声声说要放权，但许夫人显然还没有完全转换角色，这话里也已经带上了一丝不由分说，颐指气使的味道。

七娘子只好低眉应是，答应了下来。

见她答应得爽快，许夫人神色间大见缓和，又问她，“凤佳最近吃得香睡得好？听说你这一向跟着凤佳一起练拳，身子骨好多了？”

七娘子正一一回答，忽然见到老妈妈在屋外晃了晃身子，她心中一动，徐徐笑道，“外头可能有些事——”

许夫人也瞧见了老妈妈的身影，她一皱眉，“什么事，这么鬼鬼祟祟的，连你都不敢走进来了？”

老妈妈这才进门来笑道，“您和少夫人说话，哪有我们进来插嘴的份，可外头又有事找少夫人，她们就央了我进来传话。”

这才对七娘子招手道，“是账房那里有事，请您过去说话。”

七娘子心知肚明，是吴勋家的事发。她笑着站起身来，冲许夫人点了点头，道，“那媳妇就先告退了。”

许夫人也赶忙挥了挥手，“你忙，你忙。”

望着七娘子一边和老妈妈轻声对话，一边从容不迫地出了屋子，一时间，许夫人竟有了少许怅惘，半晌，才缓缓地叹了一口气。

这个七娘子，也实在是太厉害了。里里外外，身上牵了多少条线，凤佳要是稍微势弱一点，只怕就是……

这天晚上，众人群聚小花厅给太夫人请安的时候，太夫人的神色就淡淡的，甚至对平国公，也都没有什么好脸色。

不要说她，就是五少夫人脸上，都罕见地有了一丝不自然，尽管许凤佳几兄弟谈笑风生，她也都没有露出笑容。那张国画一样的脸上，透着淡淡的波澜，就连说起话来，那股吊嗓子一样咿咿呀呀的婉转劲儿，都有少许褪色。

有这么两个重量级人物不开心，小花厅里的气氛当然很诡谲，几个不管事的少爷小姐，不过是左右看看，便也不在意。大少爷一家人还是老样子，眼观鼻鼻观心，两个人是一句话都不肯多说。倒是四少爷和四少夫人，又有些明白，又有些不明白，四少夫人就不断地冲七娘子做眼色，似乎有询问七娘子的意思。

七娘子只做看不见，笑着和许凤佳一起唱双簧，许凤佳和五少爷说宫里的事，说得开心，又和四少爷谈麒麟班，和七少爷说开春了家塾里新请的塾师，虽然是给四郎、五郎开蒙的，但当年也是举人，文章上很多事，两个少爷又多了人请教。七娘子就笑盈盈地介绍这位塾师的身份来历，又说起过年请麒麟班来唱什么戏……尽量将气氛给圆得和乐融融，没有让场面上太下不去。

平国公也难得地露出了笑脸，问四少爷，“在官署怎么样？局面都打开了吧？”

四少爷这一次回来，果然是如愿调回京中供职，现在正在步军衙门中供职，虽然是平调，但胜在这职位不用上战场，倒是很合四少夫人的心意。如今上差也有五六天了，成天忙着和同僚们吃封印酒，倒是有几天没进来请安了。

两边这样一说话，场面就热闹起来，也就不显得太夫人的不悦过分显眼。太夫人看着这几个言笑晏晏的晚辈，心里却越发有些不舒服，她咳嗽了几声，轻声道，“老婆子今儿没什么精神，你们说着，我先进去歇一会。”

众人当下都起身送太夫人出门，平国公道，“也好，自从于潜进了衙门，我们还没有一起吃过饭。凤佳今晚陪着你四哥伺候我吃饭吧。”

他却是有意无意，漏掉了五少爷。

太夫人听在耳朵里，更越发像是吃了一个刚出锅的芝麻汤团，糊了一嗓子猪油，腻味得要死，偏偏嘴巴还烫得张不开。她要说什么，却又说不出口，只是进了卧室靠在炕上，倚着大迎枕兀自盘算了起来。

也不知过了多久，轻轻的脚步声进了屋，五少夫人细声细气地道，“祖母今儿心情不爽快，就是要喝雏菊百合茶，清心爽口——”

太夫人也不知道哪里来的火气，她睁开眼，不耐烦地拨开了递到跟前的茶碗，动作略微大了一点，就将热水溅到了五少夫人手上，烫得五少夫人一缩手，茶碗滑落在地，发出了清脆的声响。

五少夫人垂下头去，不紧不慢地捡起了几片碎瓷，低垂的眉眼上，一丝委屈都没有。太夫人看在眼里，又烦躁地叹了口气，倒是换了语气问，“烫伤了没有？”

五少夫人摇了摇头，抬起眼看了看太夫人，又别过眼去，轻声道，“于静他不懂事，让祖母您操心了。”

“唉！”太夫人也只能叹气了。“本来以为这件事神不知鬼不觉，也就这样遮掩过去了，偏偏你又露出马脚……闹得府里是风风雨雨的。要不是你六弟妹懂事，再往下一细查，我一张老脸，没了也就没了，你们两口子的脸面往哪里搁？”

到了这个地步，太夫人还是想着五房的脸面。

可见得是真疼五少爷了。