九哥一时看得痴了。

半晌才吩咐立夏，“你先退下去吧。”

立夏忙不言不语地退出了屋子。

七娘子就挑眉看向九哥。

“你心里是这么个想头，可表哥未必这样想。”九哥有些难以启齿，“他本来就对你……如今又出了这样的事，我想，他怕是已经写信回家，要请三姨来信提亲了。”

七娘子自己不在意，是她的离经叛道。

大老爷假装不知道，是他老人家的谋算。

但许凤佳却不能若无其事地把这事糊弄过去，毕竟说起来，七娘子是他的嫡亲表妹，并非花街柳巷里可以肆意轻薄的下贱女子。

“他怎么就这么食古不化！”七娘子吓得一下就站起身来，罕见地失去了方寸。“你就没有劝着他些？”

心下不禁烦躁到了极点。

九哥顿时露出了一脸的苦相。

“这……这话……”他吞吞吐吐。

七娘子白了九哥一眼，心下已是了然。

九哥身为七娘子的弟弟，出了这样的事，他是断断没有劝着许凤佳不提亲的道理，不然，连弟弟都不尊重姐姐了，七娘子颜面何存？

却是越想越烦躁，越想越腻歪。

“又不是什么大事！”不禁和九哥抱怨，“无非就是看了一眼，当时身边的人，也都不可能到处乱嚼舌头了。”她烦躁得在屋内来回走动，“他就不能睁只眼闭只眼，就这么算了？”

九哥噤若寒蝉。

待得七娘子颓然坐回了美人榻上，才细声为许凤佳分辨。

“七姐难道到了现在还不明白表哥的心意……”

又得了七娘子的一个白眼，方才悻悻然住口。

过了两天，大老爷又让七娘子到外偏院侍奉。

来接人的，还是董妈妈。

七娘子对着董妈妈，就总有三分的不自在。

董妈妈的脸色，也绷得紧紧的，再没有往日的笑。

两个人一前一后走在百芳园里，倒招惹来了几个小丫鬟诧异的注视。

七娘子只好找了些闲话同董妈妈讲。

“今年冬天格外冷……前几天那场雪，说起来倒算得上是中雪了，从前在西北的时候，也是到了隆冬才会有这样的雪。”

董妈妈就笑，“是啊……七娘子也是从西北过来的。”

董妈妈的父亲就是太老爷的总管，她自然也是出身西北。

应了这一句，居然也就没有多余的话了。

七娘子先还有些讶异。

转念一想，心下也就了然。

大老爷既然处置了那两个下等仆妇一家，又用的是这样婉转的手段。

自然是不想把此事闹大了。

不过，他肯定是通过董妈妈来查问此事的……

七娘子怕董妈妈嘴不严四处乱说的时候，董妈妈又何尝不怕七娘子深恐此事外泄，生出了杀人灭口的心思。

两个人走在一起，自然是格格不入。

就算勉强说笑，也难掩对彼此的戒备与猜疑。

才感慨过大老爷的心狠，随随便便，就把十多口人往庄子上发配。

自己这里却也已经不由在推论。

董妈妈识字，所以灌哑药也没法封住她的口，要真想把秘密捂住，还就只能……

难怪她怕成这样。

她又哑然失笑起来。

动不动就喊打喊杀，实在是太笨拙了——自己也着实没有这份能耐、这份心思。

“董妈妈。”就和董妈妈搭讪。

董妈妈的肩头明显地颤了颤，一时半会都没有答话。

七娘子心里事多，一时半会还没有虑到董妈妈身上。

可董妈妈却没那么多想头，想来，是已经全盘思索过七娘子可能的反应。

只是人为刀俎……就算七娘子会起灭口的心思，她又能如何？

也只好戒慎着、防备着，唯恐招惹了七娘子的忌惮罢了。

“听说这一回纳新，董妈妈的女儿也要进内院服侍了？”七娘子想来想去，索性和董妈妈拉家常。

董妈妈却是浑身一震。

就不由转头看向了七娘子。

七娘子笑微微地，也看着她。

“……是，本来还想放到太太屋子里……”董妈妈嗫嚅。

七娘子没有说话。

“不过，听七娘子的意思，好像屋里的大丫头有出缺……”董妈妈又看了看七娘子的脸色。

还算识趣，晓得顺杆儿往上爬。

“是，白露姐今年要放出去成亲了。”七娘子也就顺着董妈妈的话往下说，“玉雨轩也有一个人的缺。”

以七娘子的身份，即使只是三等丫鬟，都不算委屈了董家小姑娘。

除非董妈妈的眼睛是看着及第居，才会嫌玉雨轩地方小，盛不下大佛。

两人又对视了一眼。

董妈妈就一下放松了下来。