“过了年，你表哥恐怕还有别的差事。”

六娘子溜了七娘子一眼，就微微打了个呵欠，低头玩弄起了裙边的流苏。

七娘子也就含笑垂眸，让五娘子和大太太议论许凤佳的事。

心里却不禁想起了许凤佳的话。

难道是来拉拢诸总兵的？

可是看两人不睦的样子，却又不像。再说以诸总兵的身份，怎么说也要大老爷亲自出手才有诚意。

再说，江南的政界是大老爷的地盘，虽说许家、杨家亲密，但到底把手伸到江南，是犯忌讳的事……

难道是太子心里对杨家不够放心，想要在江南安插自己的人马，将来改朝换代，就把大老爷撤换了，放上自己的心腹？

不愧是亲生父子，都是一样的圣心难测，皇上的行事叫人忐忑不安，就连太子的作风，都很难让人放心。

七娘子不禁眸光微沉。

杨家到了这个地步，固然是烈火烹油、繁花着锦，几乎富贵到了极处。

但也正因为此，更要处处小心，否则一个行差踏错，就可能万劫不复。

偏偏朝政又是这样晦暗不明，大老爷前几年又卷进了夺嫡的漩涡里……

她就一心一意地为杨家的后路盘算起来。

倒是把许凤佳的事，抛到了脑袋后头。

许凤佳到底未曾留下来吃晚饭。

只是和大老爷说了小半个时辰的话，就又回了胥口。

“廖太监身子骨不好，中军大营又正是事多的时候，没个主事的人，实在是说不过去。”

就又派小厮进来向大太太请罪。

晚饭桌上，大太太就咋舌，“从光福到胥口，就算是快马也要一两个时辰，他也真经得起折腾！”

“到底是年轻人，身强力壮，侵晚回了大营，还可以办上两三个时辰的公事。”

大老爷口中对许凤佳也多了些赞赏。

又训斥九哥，“你表哥就比你大上几岁，里里外外的差事，已是都提得起来了。你一向自负聪明，也要想想到了他那个时候，能不能有他的成就，拿了四品的功名！”

九哥只好放下饭碗起身肃容听训。

大太太忙打圆场，“好了好了，饭桌上还惦记着训子？安生吃饭，吃饭。”

这几年来，大老爷对九哥倒是越发严厉，九哥在他跟前，简直动辄得咎。

不过，古代就讲究个严父慈母，九哥又是家里的独苗，大老爷期望大了，难免过于严苛。

九哥本来正吃得高兴，这么一打岔，不过是再进了小半碗饭，就起身告退，去自己屋里读书。

屋里的气氛就沉寂下来。

几个女儿也都没了胃口，草草扒了几口饭，都相继起身告辞。

大太太更是心疼得吃不下饭，勉强陪大老爷坐了一会，就赶大老爷去小书房，“知道老爷心里有事，公务繁忙……也不要把气撒到儿子头上。如今您在这里，往九哥屋里送宵夜他都不敢吃，我看您还是去小书房烦恼您的大事去。”

大太太难得发娇嗔，又是关怀九哥，大老爷听在耳朵里，倒觉得比好话还要受用。

反而和大太太开玩笑，“我倒是不走了又如何，难道那小畜生还真能扛得住一晚上的饿？九哥毕竟是独子，将来要继承家业，太娇惯，将来吃的苦却更多呢。”

这话虽在理，大太太却还是一脸的心疼，“这孩子平时还逼自己不够紧？”

两夫妻又拌了几句嘴，大老爷才沉吟着提起了诏令的事。

“这事小七怕是也和你说过几句了。”

提到诏令，大老爷眉宇间就染上了少许阴霾。

大太太难免追问一句，“难道小七听来的竟是真的不成？皇上真要再提拔鲁王，让他督造船只……”

“那一位是年纪越大，疑心病竟越重起来，这一转眼又提拔了鲁王……”大老爷也是一脸的苦笑。

就添添减减，把诏令的事向大太太备细说了。

皇上下达的诏令倒也简单，多半都是些海晏河清的套话，牵涉到具体事务，只有寥寥几句。

但就是这几句话里唯一明确的两件事，就是把水军给了太子，又把船只给了鲁王。

皇长子是真的要东山再起了。

“皇上年纪大了，本来就多疑。前几年要到西域采药，西域的那帮子杀才也的确是过分了些，连着推托了小半年。这人在病中，就爱胡思乱想。”大老爷的面孔半藏在阴影中，被摇曳不定的烛火映得阴晴不定。“更何况，照我看也未必是胡思乱想……权家这几年来和大皇子走得近，权仲白是谁送进宫中的，皇上心里有数。我看这一桩差事，才是对大皇子真正的奖赏。”

要造船，还是给水军造船，大皇子就等于是拿到了和许凤佳一色一样的金牌令箭。

有了这个冠冕堂皇的大招牌，挂羊头卖狗肉……原本被斩断的触角，又可以向各地延伸。

大太太越想就越心惊。

到后来，竟是出了一背的冷汗。