几个人就慢慢地踱出了屋子，往绿梅林行去。

九哥也急急地从屋里追了出来。

“怎么不等我！”他埋怨了几句，就与十二郎呼啸着在林间追逐起来。

七娘子拉了五娘子，也走到了六娘子前头。

六娘子也只好有一搭没一搭地和十一郎说起了话。

毕竟李家是客人，总不好冷落了十一郎。

六娘子今年也有十岁了，虽然还小，但已经眉目如画，露出了小美人的端倪。

她清脆娇美的声音，就在林间回荡着。

“十一世兄，你晓得梅妻鹤子的林逋吗？”

十一郎的声音里含了一丝丝笑意，“当然晓得。”

十五岁的少年，已经进了变声期，声音低低哑哑的，多了一丝说不出的韵味。

“先生前几天才讲到他，说他在杭州隐居，种梅养鹤。”六娘子的语调里多了一丝说不出的娇痴，“我想呀，这梅林要长得好，就要施肥喽。就算他自己不施肥，住在梅林里，难道闻不到臭味呀？”

十一郎放声大笑，又一本正经，“说得很是，我想林先生是一定没有亲自种树的。”

“就是喽，还养鹤，仙鹤是那么好养的呀？往手上一啄就是一个血洞！”六娘子像是找到了知音，越说越开心。

五娘子回首看了看，又看了看七娘子，若有所悟，眼珠一转，也露出了丝丝暧昧的笑意。

“当了先生可不要这样说。”十一郎又叮嘱六娘子。

五娘子就拉着七娘子多走了几步，赶上了九哥与十二郎。

进了晚上，六娘子就悄悄告诉七娘子，“是十一世兄的舅舅想把他接去京城！”

七娘子有几分好笑，“十一世兄告诉你的？”

“嗯，背了人悄悄和我说的。”六娘子有些小小的兴奋，“十一世兄的舅舅原来是二叔的好友……说是东林书院的山长难得想收徒，又很喜欢十一世兄的行卷，这样的机会，可不好错过。”

十一郎也有了秀才功名在身，如果能到京城接受教育，当然也不比在山塘书院读书的几个哥哥差。

七娘子就真心恭喜六娘子，“看来十一世兄是要出人头地了，我们六姐运气不差。”

六娘子很迷惑，“这是什么话……七妹你可不要乱说！……人家十一世兄是嫡子，门第又不比我们家差多少……”

七娘子只是望着她笑。

六娘子就很有些羞怯地低下头去啐了一声，“我懒得理你！”

五娘子却是取笑十一郎，“说是要给我们寻拓片，寻了有三年还未曾寻来。十一世兄真是偏心眼。”

十一郎就有些局促，“五世妹这样说，我无处容身了！这就下山给你寻去！”

也不管五娘子怎么后悔道歉，接下来的几日，他是再不肯和女儿们厮混了，不是去司徒庙访古，就是到在屋里看书。

五娘子很后悔，“都是我嘴快，这下六妹要和我生气了。”

六娘子听了反倒真生气起来，“都只会编排我！不过是与十一世兄多说了几句话而已！五姐不也和许家表哥说个没停？”

她生得好看，此时双目圆瞪，自有一股明艳，五娘子反倒被噎得说不出话来。

七娘子就禁不住笑出了声，坐在一边怡然嗑瓜子看戏。五娘子与六娘子拌了几句嘴，又要拉扯七娘子站队，“七妹，你讲我说得对不对？十一世兄……”

“七妹，五姐她分明……”

七娘子大乐，“五姐和表哥是要好，六姐与十一世兄也要好。都要好，都要好。”

五娘子和六娘子难得有志一同，齐齐哼了一声，“将来就不要被我们捉到你的小辫子！”

小女孩在这屋里咭咭呱呱地斗嘴，两个太太在那屋也在议论男女间的这点事。

“十一郎这孩子倒是越发稳重了。”大太太看十一郎很满意，“晓得自己年纪大了，就避讳起来。不愧是李家的孩子，知礼。”

李太太就笑盈盈地夸九哥，“九哥何尝不是越发精灵可爱了？十二郎与他年纪相当的，竟是没有他一半懂事……”

两人就你来我往的客气了一会，李太太看大太太说到十一郎，语气里只有喜爱，就试探着问起来。

“大姑爷这一科中了没有？”

“名次虽不高，却也中了。”大太太很高兴，就夸起了大姑爷。“您也知道，浙江布政使刘家和我们是面和心不和，瞅准了就要给我们家下绊子……上一科姑爷的卷子拿出来，老爷都喜欢，学政那头都提拔到了头几名，谁想到却又不知怎么被黜落了。大姑爷是一点也不生气，又苦读了一年，这一科还不是稳稳的？”

“这居家过日子，还是稳重些好。”李太太附和，“倒不是我夸口，我们家十一郎年岁虽然不大，说起来，竟是和大人一般的知礼……这回又得到了先头姐姐娘家的提拔，想来将来金殿题名，也不会是很远的事了！”

“十一郎稳重，”大太太也认可，“只看行事，倒要比大郎、三郎讨我的喜欢。”

提到李家的大少爷、三少爷，李太太眼里飞快地飘过了一丝阴霾。

这两个少爷，说的都是极好的亲事……十一郎再不说一门好亲事，将来十二郎该怎么存身？

“以咱们两家的亲近，我也就不费那个事请大媒了。”李太太就笑盈盈地握住了大太太的手。“姐姐，我看着您院子里的七娘子倒是个好的，年纪虽小，却也稳重……肥水不流外人田，不若，就便宜了我们家十一郎吧？”