“七妹先回去吧！免得王妈妈担心。”她强笑着安排。“我还在这里等着，小寒先送她回去，再来接我。”

七娘子乖巧地起身，“不用，二姐，我认路的。”

“不成。”二娘子很坚持。“你很少到园子里来，万一被吓着了怎么办。”

可是七娘子反过来也不放心二娘子在黑暗中等小寒。

“二姐不如多走几步路……把我送到园门口，您再从长青楼、小香雪那条路绕回去。”她一脸的坚持。

二娘子考虑了一下也就同意了。“原本也想把你送回西偏院，我们再回幽篁里的。”

几个人的脚步明显都加快了。

经过溪客坊的时候，七娘子留了心。

溪客坊里亮着的灯也比来时多。

看来是都听到动静了。

才过了溪客坊，一声悠长的惨叫，从七里香方向隐约传出。

姐妹俩肩头都是一跳。

七娘子不由往二娘子身边靠了靠。

虽然隔得远，听不真，但叫声中的凄厉与痛楚，却已是渐渐在她耳中漫开了。

二娘子也不由自主地一把捏住了七娘子的手。

她的手心里满是冷汗。

倒是小寒还镇定些，喃喃地说了一句，“怕是难产……”便又收住了话头。

三个人脚下又快了几分。

到了园门口，七里香那头的动静已是听得不太清楚了，李妈妈掇了条板凳在门口坐着，头一点一点的，打着盹儿。

小寒轻声叫，“李妈妈，李妈妈。”

李妈妈一个激灵，堆着笑招呼，“七娘子回来了！”就忙着回身开门。

听着七里香那头传来的喧嚣，她一边开门，一边自言自语地道，“又是谁深更半夜不得安生……”

七娘子有几分想笑，心却沉甸甸的。

她就想到了在去向解语亭的长廊上，八姨娘对她飞的那一个眼色。

那时她虽然瘦得怕人，但毕竟鲜活灵动。

西偏院就一点也听不到百芳园里的动静了。

王妈妈知道了八姨娘临盆的消息，倒是上了心。

“老爷今晚睡在外院，入了夜百芳园就锁门不许人进出……也要与他说一声才好。”便披衣出了西偏院，吩咐婆子前去送信。

又叫上元到园子里候着，八姨娘一生就来报信。

“四姨娘七月初就备下了全套的人，都在七里香昼夜待命，我们只是过去探听着消息就成了。”她漫不经心，“我惯使的几个小丫头都不在院子里过夜的，说不得借七娘子几个人用了。”

把你当自己人，才会借你的人使。

七娘子笑了笑，冲立夏使了个眼色。

立夏就上前笑着说，“求之不得的事。”一边把有些手足无措的上元带出了屋子。

立夏在渐渐成长起来。

七娘子很欣慰，但这一点点喜悦，很快又被王妈妈话里隐藏的信息给冲淡了。

如果八姨娘生下了儿子……产婆都是四姨娘的人，她的生死系于四姨娘一念之间。

难怪她虽然想要两边不靠，却还是屡屡被四姨娘拿来做了招牌。

也不能怪大太太冷漠，在这件事上，正院稍微做错一点，说不定就会给四姨娘发难的借口。

她有些烦躁起来：家宅不宁，真是让人一举一动，都不得不当心。

王妈妈却显得很镇定，哄着九哥睡下了，也催七娘子快些就寝，“明早还要上学呢！难不成七娘子也想装病不成？”

只是这句话就村了三娘子，和王妈妈越熟，七娘子就越觉得这人刻薄。

她应酬性地笑了笑，也就吹灯睡下。

辗转反侧之间，八姨娘的惨叫一直在耳边萦绕，就好像未成调的哀吟。七娘子做了一夜的噩梦。

第二天早上起来洗漱的时候，上元进来送水。

小丫头眼底有淡淡的青黑，精神也不大好。

“怎么不去歇着――什么时候回来的？”白露惊讶地问。

“现在还没消息，王妈妈手底下的几个人进来当差了，就换了我回来。”上元笑了笑，“想着和七娘子说一声再去休息。”

七娘子目光一闪：这丫头也是个可造之材。

“辛苦了，快去睡吧。”她淡淡地说。

有时候不必把欣赏流露出来，叫底下人轻易摸透你的心思。

上元也不见失落，把水倒进盆里，就出了屋子。

九哥一点也不知道内院的是是非非，吃了早饭就拉着七娘子去家学。又问七娘子：“要不要和我一起上课？”

九哥一个人上课，先生虽然讲得好，但也很是寂寞。