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小夫妻久别重逢,自然各自都有无限的心事话儿要说,善桐倒是还记得场合上的分别，只是依依不舍地望着含沁,却也不曾上前，在心中只想：“这个人倒是满滑头的,军旅几个月,看着非但没瘦，反而还白胖了一点儿。”

含沁也寻着了她的凝视，冲善桐微微一笑，便上前给桂元帅、桂太太行了大礼。这边慕容氏也和桂含欣手拉着手说了几句话,桂含欣看着有几分诧异：想来是知道了这换宗子分家的事，但旋即又咧开嘴来一笑,拍了拍桂含春的肩膀，才上前和父母相见，一边桂含芳自然已经是给父母行过礼了不说。

桂太太也是无暇去理会别人了，她都没看含沁几眼，眼里就像是只有含欣这个长子一样，千言万语，似乎全都要从眼神中倾泻出来。有失望、有伤心，也有平安归来的欣悦……桂含欣也颇知道桂太太的情绪，他显得十分驯善，格外给两老磕了几个响头，这才站到了母亲身边，倒是未曾搭理慕容氏。慕容氏也不在意，一叠声地问，“都吃过了吗？”说着又添了碗筷，换了大圆桌上来，大家一道吃早饭。桂元帅问几个子侄西北的境况，又冲桂含欣道，“你怎么也回来了？”

“耿世叔说今年他在武威老家过年。”桂含欣道，“一家人已经都过去了，就让我先回来，我寻思着家里有事，也就欠了世叔这个人情了。反正，今年明年，北边是打不起来的。”

政治上的事，总是要比家事更重要的，尤其是北疆战事，对桂太太、慕容氏这样的深宅妇人来说，其实也是息息相关，两人都赶着问，“怎么说打不起来呢？”

“现在京里的意思，是想要拉拢达延汗留下的那个小儿子。”桂元帅只简单道，他的眉峰不禁就微微聚拢，低沉地道，“对罗春还是要以缓兵之计为主，还是指望着以夷制夷，让他们两个来打。我看……”

他没往下说，只是轻轻地摇了摇头，一边桂含芳插口道，“现在皇上的心思似乎也不在北边，倒是对南边兴趣大得很。许家人是他的心腹，你们看许家的动向不就看出来了？他们家那个大少爷，自从山东闹的那事之后，就一直在广州一带呆着，神神秘秘的也不知道做什么，看起来，像是要打南边的水寇了。”

一边说，一边不禁大有羡慕之意。

这就是地方人家的不好了，当然，桂家在西北是根深叶茂，子弟兵的日子要好过得多，比不得许家在京里，到哪里都是风光一阵，最终还是要回京城去的，但只说简在帝心这一点，桂家和许家是根本就没得比。远在西北，就是要献美都没有特别好的办法，地方重镇，又不好和京里那些个尽管风光一时，但却很可能倒也倒得迅速的人家勾勾搭搭的。到了论功行赏的时候，桂家是从来都比不过许家的。桂元帅没说什么，底下小年轻心里，肯定也不是没有意见。

说到这政治上的事，那是肯定没个完。女眷们也不管别的，听说这几年内应该是不会有大战，慕容氏和桂太太都不禁眉开眼笑，吃过早饭，桂太太就赶桂元帅，“知道你要和孩子们进去说话的，去吧！早说完了，让他们早来见我！”

桂元帅就拿手指点了点慕容氏和善桐，一边又微微一笑，咳嗽一声，才换上了俨然的面孔，起身道，“行啦，都进书房去吧。”

善桐这时候自然是再无心做事了，就是桂太太也是一边看花名册一边出神，过了半日，这几个女眷们才抖擞起精神来，又处置了几件家里的杂事，含欣、含芳、含沁等人，又进了内堂来和母亲说话。

这时候就显得含沁地位有几分尴尬了，桂太太一边抱了一个，先问路上辛苦不辛苦，再问打仗的时候受了伤没有，得知就是含芳受了一点皮肉伤，现在几乎已经痊愈，便要含芳脱下衣衫来给她看看。善桐只好拉着含沁走到屋角，轻声道，“你怎么进来了！你就该先回去，一会我也就回去了……”

含沁摆了摆手，他竟难得地有几分紧张，唇角都抿成了一条线，等那边话说了一个段落，才拉着善桐上前道，“婶婶，眼看着到大年下了，我想到姨娘——”