善桐不禁微微摇了摇头，似乎在否认“成与不成，都看他在京城的表现”，又似乎在否认“我能帮得上你的也不多啦”。她却没有就这个话题多说什么，而是轻声道，“你知不知道，就是祖母那样喜欢你，都觉得我们并不相配……”

“我本来就没有多少亲戚。”含沁说，他目不转睛地望着善桐。“这些年来虽然承蒙姑婆照顾，但没有这门亲戚，我也未必就活不下去。”

“我爹娘……”善桐又轻声说，但含沁仅仅微微一笑，这个身世凄苦的小伙子，还是第一次展示出如此强大的自信，无须言语，他也已经表明了自己的态度：连老太太的欢心，他都没看在眼里了。二老爷虽然看重他，可给他的帮助却也不能比老太太给他的支持更多吧？至于王氏，不喜欢归不喜欢，她还能如何？

善桐顿了顿，竟是多少有些无奈地道，“就算你不在意这些，就算连一个没有娘家，不能给你带来一点帮助，只能拖累你的媳妇，你都不在意，可，你不能不在意二哥呀……亲事若成，将来在二哥跟前，你该如何自处呢？”

含沁的呼吸声顿时为之一顿。

是啊，桂含春身为含沁亲生兄弟，对含沁如何，善桐也是看在眼里的，这些年来居中来回传递消息，是看在善桐的情面上，也是看在桂含春的情面上。这消息传递来传递去，两个人居然传递到一块去了，就算这是只有三人彼此知道的密事，桂含春又会有多伤心，多愤怒？这竟是赤裸裸的双重背叛，就算他能揭开这一层，日后两兄弟之间不留心结，几乎是不可能的事。

“更不要说，还有含欣、含芳，他们要是知道一些蛛丝马迹，万一从此对你离心……”善桐眼底已经漾满了说不清道不明的情绪，她望着含沁，几乎是好奇地问，“这些事，你都想过了？”

含沁挪动了一下，他支起了身子靠近了她耳侧，态度是那样的推心置腹，也是那样的坦诚无疑。

“天下的好事哪能被我一个人都占尽了？”他说，“没有什么事不需要付出代价。为了别人吗，我说不准，可要是为了你，那就值得。”

她一下又想哭了，这股泪意来得如此汹涌而直接，几乎直冲了鼻窍，就要冲破泪关，善桐咬住唇泪眼朦胧，她望着含沁，听他慢慢地说，“但一样的话也要问你，三妞，你自己也看明白了，要和我一起，你……你是一定要把家里闹得天翻地覆的，你爹你娘甚至你祖母，也许都会对你失望，对你伤心。我知道你的良心里更觉得这么做就对不起二哥，你背着这么多包袱过门到了十八房，我……我的家底也不比老九房厚，你的诰命也不会特别光鲜，我虽然会尽力不让你受委屈，可咱俩的日子也还是会难……”

他忽然又自嘲地一笑，“唉，你别怪我深沉，可要是我不为自己争，谁能为我争呢？你这么好，可又离我那样远，就像天边的风筝，飘啊，飘啊，我……我只有一点点地算计，一步步地安排，慢慢地往你身边靠。三妞，你——你怨我吗？”

善桐满心苦涩，却终究还是摇了摇头。

“你还是办得那么漂亮，”她低沉地说，“我哪能怨你呢，我也有不好！”

她忽然抬起头来，又疑惑地问，“你不会看不起我？我到底哪儿好了，我和别人私定终身，我心里还有别人，我一点都不贤良淑德——”

含沁不禁噗嗤一笑，这笑声虽然还发着抖，可却还是那样地爽快调皮。“告诉你个事吧。”他说。“我才不喜欢贤良淑德的大家闺秀呢，和你二姐那样的，我看着都怕！私定终身又怎么了？发乎情止于礼，没什么见不得人的，我是个粗人，孔孟礼教，我可一点都不在乎。”

想了想，他又补了一句，“也不能这样说，礼教对我有好处的时候，我还是在乎的。你看，十八房就我一个爷了，我叔叔婶婶可只能给我说媒，不能强着我娶谁不娶谁……你看，我什么时候上门提亲好呢？”