平时没有特出的需求，她也从不觉得闺中女儿和太太奶奶之间的差别有多大，直到现在她才明白，没成亲，手底下的人就不是你的，平时用用可以，真到了有需要的时候，她们都是家中长上的人，却不是你的人。真正的风险，她们是不会为你担着的。

可现在要再拖下去，只怕等过了年，母亲这边哄着和卫家相看一番，不由分说就要先把亲事定下了。要是母亲一意孤行，执意要和卫家结亲，父亲恐怕也未必会为了这件事和母亲撕破了脸。毕竟平心而论，卫家就是门第低了一点，别的地方，对善桐来说是天大的事，对长辈们来说，恐怕就是零星小事了。宠着女儿的人家，那是由着女儿挑不错，可不宠女儿的人家，多得是问也不问一声就定了亲事的，女儿能怎么样？还能真的去死？多的是婚前以泪洗面，婚后还不是就这么把日子给过下去的？

再说，善桐也真的拿不准自己该怎么说服父亲断了这和卫家结亲的念头。她太了解她母亲王氏了，平时再温柔宽厚也好，一扯到榆哥，顿时是性情大变，只是唯恐不能给榆哥最好的待遇。从前功名心未曾绝望的时候，还是指望着榆哥能够考个举人，请无数名师都在所不惜。功名心绝望之后，对榆哥就更是千恩万宠，榆哥一个没成亲的少爷，随手能拿出几百两来买一只金雕，可见母亲在金钱上供应得有多充足了。只要榆哥真的中意琦玉，恐怕王氏就会为了成就这门亲事，利用上所有能利用的因素。父亲一旦认清这点，多半也就和梧哥那次一样，见无望改变母亲的想法，便又妥协了下来。

其实最好的办法，还是和哥哥说明白了，由哥哥出面放弃琦玉这门婚事，至少，是由哥哥出面打消母亲的这个念头——虽然琦玉和卫麒山只是远亲表兄妹，这样操办也不算是换亲。但这也都是应付外人的说法，哥哥本人是肯定不会接受这样的做法的。

但榆哥现在又跟随师长云游在外，年前能不能回来，都还是不一定的事。等到了年前，三个月国丧一过，恐怕母亲就敢先把婚事定下来。就是现在，恐怕一回西安，她就已经含含糊糊地吐口暗示了卫太太，怂恿卫太太向牛家施压了……也许是为了等榆哥回来的时候，给他一个好消息，也许，也是防到了自己告状的这一手……她了解母亲，母亲也了解她，她肯定会预先把自己所有退路都封死了，只留给她一条路，一条妥协的路……

善桐倒不怕这个，她早已经预备了一手压箱底的绝活儿，到时候大不了两败俱伤，谁也别想好过，甚至连略带污蔑意味的借口都想好了：就说卫麒山中意的其实是琦玉……她猜想祖母虽然也疼爱榆哥，可未必会为了榆哥牺牲自己的一生，强着自己嫁给一个心底有人、性格又凶霸蛮横的小霸王的。

不过这毕竟是被逼到绝路才能走的一招，小姑娘也迟迟无法下定决心，到底该怎么应对眼前的危局。是不是该去西安一趟，设法私底下见到桂太太，请她上门提亲：怎么说桂太太似乎都已经明白了她和桂二哥之间的默契，虽然这么做，她是把自己女儿家的面子全都给剥没了，可毕竟也比死要面子活受罪，一辈子不顺心来得强些。但现在是国丧期内，从家里得到的消息来看，朝中已经迎来了又一洗牌，连小四房大爷都上书辞掉了江南总督的位置，桂家能有闲心安排二少爷的婚事吗？不，不说这个，就说桂太太，自己到了西安之后，她能有闲心邀请自己上门做客吗？

而一到西安，母亲必定会安排卫麒山过来相见，不把卫麒山安排到村子里拜年，那是因为这样做逼人太甚，等于是把卫麒山当作准姑爷看待了。容易激起自己的反弹情绪，到了西安就由不得善桐了，这么一相看之后，母亲也就算是完成了对她的安抚了。她要还是说不，自然有无限的：“卫家也是不错的选择，多得是盲婚哑嫁，闭着眼也就过了一辈子了。虽知道现在将就，日后是不是享福。你多想想榆哥……”在后头等着，软硬兼施，婚事就这么木已成舟，也是难说的事。

事到临头，善桐赫然发现，她唯一能指望的人，也就还是桂含沁了。

自从相认了以后，年年老太太的生日，含沁只要没在前线，都会登门拜寿。今年虽然适逢国丧，但其实民间的人情往来当然不能完全禁止，老太太身有诰命，这才不能摆酒庆祝。但就算如此，才进了十月初，就陆陆续续有亲戚托人送来了寿礼，按含沁作风，只要不是被什么事儿绊住了脚，他是一定会亲身登门的，就算本人不来，也会打发个管家过来送礼。到时候或是托管家递话，或是和本人直接能对上话，或者还能赶在年前，试着和桂含春取得联系，安排好桂家上门提亲的时间。

至于要是桂家无法上门提亲，她又该如何自处这个问题，善桐也反复考虑了几遍，却都还没能下定决心。小姑娘也是和母亲杠上了，她想：我就是死了，我也不要嫁到卫家去。我就是随便嫁个阿猫阿狗的，也不能嫁给卫麒山！

饶是她已经历练出了颇深的城府，心底也算是藏得住事儿，可等到老太太正寿日快到的时候，善桐还是显著地消瘦了，眼底挂上了深深的青黑不说，连精神都显得别样亢奋。一有个风吹草动，便禁不住要向外张望，索性她成天把自己锁在厢房里，很少到老太太跟前，老太太又被四太太缠住，竟也没工夫细细地审问善桐。