三老爷还是不死心，到底是去了一趟西安，找了个医生说了说善柳的病，得了个和海鹏叔一样的方子，出天价把药配齐了，回来给善柳熬着吃了几天，五月底一天早上起来，小姑娘就不行了。喘得话都说不上来，痰涌了一口气上不去，就这么去了。

老太太做主，连一天灵没停就葬进了墓地里。一村人心都绷紧了：连着这样去了两个，尤其善柳病情恶化得很快，现在就怕是瘟疫！

“怕是天要亡我们杨家！”送葬回来的路上，善桐就听到人这样窃窃私语，“是一灾连了一灾……若兴了瘟神，一村人真是都要葬送进去了！”

她扫了说话人一眼，不由得就皱了皱眉头，心中也起了一丝惶惑：如果是瘟疫，一家人肯定是最先遭殃的……

等过了两日，传言已经传得一村人都慌了起来，族长上门来问了几次，老太太的脸色也越来越阴沉，她斩钉截铁，一口咬定了善柳是久有肺痨，同海鹏叔一样，都是一日拖一日，挣着命罢了。

“也是今年缺衣少食的，”话里就带了刺，“孩子吃得少了，病就没压下去——”

虽说一村人吃得都是大厨房的菜，但宗房诸人脸上都还带了血色，这是眼看得到的。族长脸上不由得一红，要说什么又说不出来，期期艾艾地转身去了。老太太送他出门，站在院子口看着他的身影出了巷子，犹自久久没有动弹。半晌，才重重地叹了口气，把王氏和善桐叫来商量。

“就怕传开了去，一村人怕善柳和海鹏是得了瘟病没的……”

局势到了这个地步，还有什么话要藏着掖着的？王氏却是一时还没会过意来，却是善桐一语道破真谛。

“祖母是担心族人们要赶我们出去？”

老太太面上顿时就浮起了一线苦笑。

“现在村子里也就是我们几家人库房里还有一点粮食，虽说我们并不张扬，但这是瞒不过有心人的……”

的确，虽说老太太和王氏口中几乎从来不提粮食两个字。但小五房的吃食总是要比族人们好上一线的，其实要不是为了韬光养晦，不使村人眼红，家里的腊肉腊鸡也不是没有，就是白面，也够一家人丰丰盛盛地吃上几个月的。更别说海鹏叔临走之前，还把十三房的库房钥匙递到了祖母手上——要能把小五房、小十三房用瘟疫的名头赶出村子，这些粮食可是带不走的……

纵使王氏已经饱经风霜，一时间仍然忍不住露出了骇然。

“老爷人就在定西——”她的话说了一半，就又断在了口中。

人在定西又怎么样？时逢乱世，消息根本传不出百里，一家人被赶出去之后，老的老小的小，只怕是再无生理。就算见到二老爷，把这事儿说了，二老爷还能如何？总不能杀尽族人，为家里报仇吧？

瘟疫不瘟疫的，似乎只是个借口，恐怕这个谣言，就是借着善柳和海鹏叔的死，借题发挥，归根到底，还是看上了小五房的粮食。

可就是看破了此点，一时间似乎谁也想不出应对的办法来，毕竟造谣是嘴皮子一碰的事，可辟谣就要辛苦得多了。再说这种事，只怕是越描越黑……

老太太和王氏目光相对，都从对方眼中看到了一线绝望，老人家唇边掀起苦笑，才要说话时，善桐已经轻声道。

“孙女儿倒是有个馊主意……”

作者有话要说：明天应该是没办法更新了，等到我回到家后再补双更吧，向大家请个假

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