虽然明知桂含沁是一番好意，老太太却依旧嘿然道，“借粮的事是我一手给你们张罗的，现在出了结果，我倒走了？这可不成，就是饿死，咱们小五房也是不能走的。”

众人顿时又多添了几分忐忑，桂含春简直如坐针毡，“世伯祖母这样说，我们真是坐不住了，您请放心，军粮一到，一定立刻给您们送来……”

屋内气氛正是僵凝时，善桐端着个桃木盘进了屋子。她人小力弱，托着这沉沉的木盘子，可相当吃力，颇有些颠颠倒倒的。老太太看了，眉头不禁一皱，“这是在做什么？多亏三位也都不是外人，不然，你岂不是现眼了！”

善桐在门外已经听到了些大概，她未语先笑。“表哥和两位世兄从外头进来，这不是下了大雪吗，我看着都是没撑伞，一路淋进来的。祖母您也心疼心疼他们，让先喝一碗羊肉汤，暖暖身子再说话吧！”

这话透了贴心，最可喜在座包括善桐自己，都没人把她当个大人，免去许多避嫌。老太太一摆手，“你就胡闹吧！”

语气似乎有些嗔怪，可一转头又热情招呼，“我倒是没个孩子想得周到了。来来来，怎么样先喝一碗汤，免得淋了雨雪湿气入侵，落下病来就不好了！”

善桐早已经笑盈盈地给许凤佳递了一个精致的楚窑黑兔毫小盅，“世子爷，您请用，小门小户，别嫌弃器具粗陋。”

许凤佳掀开盖看时，果然见得里头是金黄色的一碗热汤，羊肉的香味中略带了一丝姜辣，闻起来就别样香甜，惹人食指大动。他还没说话，老太太已先笑骂，“又是从哪里翻出来的！我竟不知道咱们家还有这名贵物事！”

“是上回母亲给您送药膳，就落在这儿没收回去了。”善桐一边说，一边又端了一个雨过天青苏窑小盖碗给桂含春，看了看桂含春，又低下头，声若蚊蚋，“谢谢桂二哥给我遮雪……”

她瞥祖母一眼，见许凤佳脸上带了捉狭，就又略略放开了声音。“这碗里的姜，就没世子爷那碗里的多，没那么辣口！”

老太太年纪大了，有几分耳背，见善桐说话声轻，便不在意，还催促许凤佳，“多喝些，西北天气冷，风是会割人的！”

少女捉狭，竟至于此。桂含春忍俊不禁，轻笑起来连道多谢，倒是许凤佳摸了摸鼻子，很有几分自讨没趣。善桐转了转眼珠子，又笑嘻嘻地把最后一个略带陈旧的豆青色粗瓷大杯放到含沁跟前，笑道，“含沁哥欺负我，就只能喝这个啦。”

才说完，小姑娘就笑着端起木托盘，跑出了屋子。大长辫子在门帘处一摆，人就不知去了哪里。许凤佳少年好事，伸头看了一眼，啧啧连声，就低声和桂含沁感慨，“看看，亲表哥，她也敢给你喝了事！”

含沁的大杯子里，果然是一盏俨俨的，浓得桂含沁一闻就咳嗽起来，简直呛得眼泪都要出来了。桂含春虽然也奇怪善桐的做法，可又怕老太太问起来添了口舌，善桐回头又要吃挂落，忙低声道，“别嚷了，给什么喝什么。”一边又高声和老太太道，“今年天气冷得厉害，这一下又下雪了，开春恐怕要晚些了……”

农事自然是老太太当前最挂心的话题，她的眉头就皱起来，将小孙女闹出的小插曲给搁到了一边，同桂含春叹了口气，“唉，关中粮仓，这几年也就是勉强自给自足，要是今年年成再不好些，真正是不要活了。”

许凤佳乘着机会，将汤水一饮而尽，虽有些意犹未尽，但他素来矜持，也不再讨要，一搁杯子也插入道，“也不妨事，我们艰难，北戎还要更艰难些。这一次大军封锁边境，再无一家商人胆敢走私粮草，就是耗都能把他们耗死……”

桂含沁却反常地没有出声，他玩味地把玩着手中的大茶杯，不时又若有所思地看看门帘，好半晌，才一口一口地呷尽了杯中浓烈的姜茶，又垂下眼不知想些什么，长长的睫毛竟不时微微颤动，倒显得睫毛下的丹凤眼荡漾似水，难得地将心中神韵，露出了少许。

过了正月十三，杨家村一下就平静了下来，一整个正月再无事端。各家陆续开仓打点存粮装袋，又预备天气和暖，要安排佃户春耕，自然也有不少琐事忙碌。倒是王氏闲下不少：小五房做派再怎么平民，到底也是有官的人家，各地陆续有人前来献田投靠，田土自然不少，老太太一早就安排了可靠管事，这些事，还用不着她们亲自操心。

进了二月，倒也算是风调雨顺，二月二龙抬头那天打了春雷，下了几滴春雨，河上坚冰开冻，王氏便打点了四色礼物，和老太太商量，“宗学开学时，家里忙着迎来送往的，事情又多，倒没有特意给老师送东西，您看——”

老太太无可无不可，摆了摆手，“你随意去办就是了。”

她又在炕上翻了几个身子，自顾自就出起神来，几个媳妇儿子不由又交换了几个眼色：老太太一向是最沉得住气的，怎么自从来客走后，这十多天来似乎连饭都吃不安生了。从前最是尊师重道，对家务也最难以放手的，这送出去的礼物，必定要细细地过了眼方罢，如今也就是一句话就轻轻放过了……