嬷嬷奶奶和王氏在上房说着大姑娘善榴的婚事，善榴本人却是全不知情。她本人也正在房中，为了自己的心事伤神，待得听到望江传来消息，知道善桐吃了母亲的耳光，顿时又将自己的心事放下，站起身几步就出了门，进了善桐居住的后院东厢。
小五房虽然显赫，但杨家村人丁实在稠密，居住在内围的又都是五服内的亲戚。强买强卖的事，不要说老太太马氏，就连王氏自己都做不出来，而除非是山穷水尽，又有谁会随意典卖祖屋？小五房祖屋是四进的院子，歇下老太太并三子、四子两家人，已经是满满当当，这一间两进的院子，还是说了无数的好话，又许以高价，才从原主手中兑过来的。因此地方虽然不大，但王氏却没有再行置换搬家的打算，确实是用了心思布置的。善桐居住的东厢里外三间屋子，就都是成套的黄花梨木家具，说起来论价值，是要比善榴屋里不成套的那些个铁力木、鸡翅木桌椅更高得多。
这却不是母亲偏心，只是善桐只有十岁，还要在杨家村居住多年，而自己却已经十六岁……
善榴就笑着摇了摇头，将思绪从这不该有的方向，又扭了回来。
她侧耳一听，便听到隐隐的抽噎声气，从里屋传了出来。隐隐约约，还有六州的声气。“姑娘……爱之深责之切，您看，太太是从来都不对樱姐儿说一句重话的，还有楠哥、梧哥，又什么时候受过这样重的管教。无非是亲疏有别，您是太太肚子里爬出来的，又有谁和您比太太更亲？”
六州这丫头是要比六丑明白得多了。
善榴一边心不在焉地思忖着，一边掀帘子进了里屋。冲六州使了一个眼色，这个容貌平平举止稳重的大丫头便站起身来，波澜不惊地退出了屋子，甚至连脚步声都是轻的。善桐只顾伏在被上哭泣，竟是一点都没有察觉到身边已经换了人。
“娘和我亲……和我亲有什么用！”她的声音虽然已经被泪水模糊，但话中的倔强，却还是依稀可辨。“我说错了什么，做错了什么？一个耳刮子就打过来了。到底谁对谁错……她心里有数！”
她愤愤地抹了一把泪水，呜咽声又大了起来。“如果、如果是在祖母身边，二姨娘早就被赶出门了——又、又……”
话说了一半，到底还是没说下去，又化作了伤心的抽泣。
善榴望着妹妹乌鸦鸦的头发，心中百味杂陈，只觉得胸中无数心事、无限委屈，也为善桐这没遮没拦的委屈、的不服锁挑动，鼻间竟也有了酸意。她叹了口气，将善桐揽进怀中，又半强迫地抬起了妹妹的脸，掏出帕子，细细地为善桐擦拭起了脸上纵横交错的涕泪。
“十岁的大姑娘了，还哭得一把鼻涕一把泪的，你羞不羞？”她细声细气地数落着善桐，手上的力道却很轻柔。“别哭，别哭了啊。哭有什么用？哭肿了眼睛，明儿去祖屋请安，祖母一问起来，就又是一场风波……”
提到祖母、提到祖屋，善桐原本哭得迷蒙的眼神，一下就亮了起来。她张开口想说什么，可神色一顿，又转为沮丧，善榴看在眼底，不由得就又叹了一口气。
善桐是真的大了。
小五房老太爷早逝，去世时长子不过十岁，留下偌大一份家业无人看管做主，族中豪强虎视眈眈，错非老太太马氏精明强悍手腕高超，又教子有方，将几个儿子全都养育成才，今时今日，小五房能否有这份风光，还是难说的事。也正因为老太太劳苦功高，四个儿子从大老爷算起，没有一个敢把她的话当耳旁风。老太太脸一沉，儿子儿媳妇就忙着要跪下来请罪，不论老太太发的是什么邪火，都决不会有人敢于顶撞哪怕一句。
就是这样一个威风无限说一不二的当家人，偏偏就和二太太王氏不卯，两人之间心结无数，彼此虽然维系了表面上的和气，但实在也是暗潮汹涌。如若不然，老太太今早也不会表现得那样冷淡，使得母女两人尴尬不已，更增自己的心事——说到底，可能还是厌屋及乌，没准就是因为自己从小在母亲身边长大，行事作风和母亲几乎如出一辙。老太太这才一见就不大喜欢……
可善榆和善桐就不一样了，善榆是从小在老太太身边养大的，善桐也在老太太身边住过三年，那天请安的时候，老太太虽然没有表现出太明显的偏爱，可和善桐说话的时候，神态就硬是多了几分亲昵。
按照善桐以往的性子，一旦认了死理，那是撞了南墙都不会回头。哪天请安的时候，和祖母提上一嘴二姨娘的事，按老太太那老八板的性子，恐怕立刻就会勃然大怒，把二姨娘叫过去狠狠申斥一番。刚才善桐那眼神一亮，只怕就应在了这里。
可不用谁点明白，妞妞儿立刻也就想到了：妾室嚣张，就是主母无能管束不周，这件事要捅到了老太太那里，二姨娘固然没脸，可王氏也就跟着要没有脸了……遇事能想到这一层，已经不是一般孩子们的小狡猾、小聪明，善桐这是真的开始长大，遇到事情，懂得多想深一层了。
也好，自己眼看着就要出门子，家里这一摊子事，是再不能多帮着母亲了。善桐如果可以懂事，只怕在西北，她的能耐要比自己还更大得多。
“你不明白。”善榴就轻声细语地说。“娘心里是只有比你更苦的，你只看到了二姨娘的跋扈，可你想过没有，娘要是纵容你一个姑娘家踩在二姨娘头上，二姨娘在这个家里，还有脸面可言吗？将来岂不是谁都能踩在她的头上。就是你骂得对，第一个忤逆长上的罪名你还是逃不掉的……”
见善桐尚且似乎有不平之色，善榴忙又道，“再说，越发说破了。她跋扈霸道，很把自己当一回事，家里谁心里没数？你看爹对她有过多少好脸色么？近年来也是越来越不爱搭理她，可就是爹都很少像你这样当面数落二姨娘，最多就是关起门来教训她。这为的是谁，妞妞儿，你心里不明白？”
善桐脸色顿时一变。