吃过午饭，没有多久，太后和贵太妃也都到了，她们其实本来就在仁寿宫里，一个看奏章，一个理事，维护着朝廷和宫廷的正常运转。她们两人到得就巧，太皇太后小睡了一个时辰，刚刚醒来，正靠在床头，听胡仙师和真定长公主闲聊。

人老了就爱热闹，即使精力不足以支撑着听戏，也喜欢听人说话，取个热闹。长公主若不在，就是乔姑姑和仙师一道唠嗑，正好今日两人都到齐了，真定长公主便对仙师夸奖起了皇帝的孝心，“说来才十四岁大的孩子，难得如此懂事，这都两个多月了，每天风里来雨里去，耽搁不了早晚问安。服侍起老人家来，那份细致和耐心，真是同龄人没法比！听说功课上也是顶呱呱的——这就是天生的龙种不假，一般人家的孩子，哪有他这么懂事，这么聪明？”

仙师也不会和长公主唱反调，“可不是，小时候还有些任性，这几年大了，真是脱胎换骨。行事有了章法不提，许多事上，都觉得他有一份大智慧，非但超出了他这个年纪，也是超出了凡人许多。”

虽说这夸奖都有些肉麻了，但老人家就是爱听，眯着眼，笑得满脸的皱纹都绽开了。太后见了，行过礼也忙凑趣，“就是政事上都是渐渐有了见解，这几日看了奏疏，很多想法都已经是挺成熟的了，媳妇还纳闷呢，他这小小年纪，哪来的这份眼界——这就是真龙天子的表现！”

种种说辞，无非都是让老人家放下心事，别到了弥留时分，还担心国家的传承。太皇太后也挺吃这一套，笑着连连点头，有些含糊地道，“如此……便好。”

因为戴着不舒服，原来镶嵌的假牙都已经取下，现在她说话已是四处漏风，虽然身处锦绣之中，但细看模样，和同龄的农妇，其实也没有太大的不同。

还没等贵太妃开口，她又乘着余力还在，继续问道，“婚事……”

这也是这段时间的国家大事之一，太后忙回道，“操办着呢，皇后的嫁妆已经是齐全了，都在南京，等开了春就能运到北京来，钦天监也把吉日卜定——就是明年五月十九日。”

选定皇后是十月，五月就要成亲，七个月的准备时间对于皇帝大婚来说是仓促了点——算上中间过年必有的两个月折腾，留给礼部的时间不算多。会做如此安排，也是因为朝廷明白太皇太后希望看到孙子成亲的心思。也是因为太皇太后前番卧病，看来病情并不是很重，不紧不慢地准备了两个月，一耽搁，现在已经是年边了，要压缩到三月份的话，很多事情根本都来不及准备，最近的吉日，也就在五月了。

“好。”太皇太后含含糊糊地点了点头，“好。”

她不再说话了，只是示意几人再聊起天来——即使闭眼只是听个热闹，老人家也希望榻边始终都坐着自己的家人，和和气气地说笑陪伴着，偶尔还能和她搭个话，说些她想听的事儿。

这一侍奉就是一个下午，太后和贵太妃始终都是笑呵呵的，等到太皇太后喝过药汤，又睡着了，两人这才从小院子里出来——却是才踏出屋子，便阴沉下了脸，加快了脚步。