“嬷嬷，您老人家下值了？”她笑着招呼，“快进来坐坐，我们家那口子带的好瓜片，您喝一杯……”

周嬷嬷进了屋，当仁不让地在上首坐下了，六儿亲自为她涮了杯子倒了茶水，又指挥着自己的妹子去周嬷嬷房里把炉子点上，烧上水——献了这好长一段时间的殷勤，周嬷嬷方才露了点笑影子，她瞥了六儿一眼，“说到福分，谁比得上咱们？你要再说这话，我替你说去，把你换到永安宫服侍，你说怎么样？”

六儿吓得面色如土，五福却有些不以为然，“好嬷嬷，明人不说暗话，咱们说这个有意思吗？您要在永安宫，这都出去两年了，可不比一次次地送信强？咱爷爷的病也不知还能撑多久呢，多看一眼是一眼吧！”

周嬷嬷瞪了她一眼，却没有发火——五福进宫就拜在她膝下，磕头认了干妈，到如今月钱和赏赐都收在她那里。“你就少说两句吧！还嫌娘娘不够堵心呢？但凡她要得了那位一星半点的好脸，也早作兴出这样的规矩了，又不是什么难事，娘娘还犯得着为难咱们吗？”

“怎么又堵心上了？”五福怔怔地，还没跟上节奏呢，“这不是那头才捅了篓子吗？高兴还来不及呢——”

“捅个屁篓子，”周嬷嬷撇了撇嘴，爆了个大料。“今儿乾清宫行文往尚宫局那边，让人往各宫传谕，今年冬天一律不许用彩缎扎花，连色纸都不行，说是颜料也贵。我才要回来，信儿就来了，这可不，就耽搁到这时候了。”

“啊？”不论是六儿还是五福，都没想到事情竟有如此的变化，一屋子人都呆住了，“这，怎么会——怎么就又惊动皇爷爷了？”

“可还不止呢，”周嬷嬷哼了一声，“太后娘娘还往尚宫局递了口信，说是贵妃娘娘简朴清净，直言不讳勇于进谏，是妃嫔楷模，令尚宫局和女学将此事编纂进教材里，以后娘娘们上学时都要宣讲的。”

六儿都惊笑了，“这——这是真的？嬷嬷，您别见怪，听着真和假的一样！”

“——千真万确，刘尚宫来送信时亲口说的，你们谁能想得到，世上居然还有这样的事？”周嬷嬷的情绪很低沉，甚至都未替皇后打抱不平，她叹了口气，“唉，可怜娘娘，听说了以后，连晚饭都吃不下了……”

虽说羡慕永安宫，但既然进了坤宁宫，就没有改弦更张的道理。太后、皇爷的倾向如此明显，都人们自然个个都是感同身受，完全明白皇后娘娘的感受。众人越发连说话的力气都没有了，沉默了一会，便各自四散，六儿和五福一道洗漱过了，两人一时都没睡意，便靠在板壁上，有一搭没一搭地扯着闲篇。

扯着扯着，都沉默了下来，还是五福先开的口。“哎，你说……这皇后娘娘要是、要是就病着起不来了……”

“别瞎说。”六儿心一跳，反射性地呵斥了一句，方才醒起——这是在自己屋里，还可以说点心底话。

她的语气缓和了下来。“胡说什么呢，娘娘起不来了，你还有什么好？到时候把你陪进去一起葬了，你就高兴了？”

“我不是说那意思……”五福慌忙解释。“我、我是说……这万一要是娘娘病着就没法起身，不能理事，和前头胡娘娘一样……现在这徐娘娘，可不比咱们娘娘当贵妃的时候更强？咱们娘娘当贵妃的时候，老娘娘那边就是压得厉害，现在，老娘娘捧她起来……皇爷也那样喜欢……”

别的不说，这宫里最当红最有权威的，若换成了贵妃娘娘，没准这排好屋子就轮不到六儿、五福来住了，随便寻个借口，蓝儿、花儿就能搬进来耀武扬威……

六儿心里酸酸涩涩的，思绪翻腾不定，过了一会，她才有几分沉闷地道，“想那么多干嘛？谁上谁下，也少不得咱们一口饭吃。我和你说，你同你干娘说一声，月例银子没多少，给她倒也罢了，那赏赐你舍得？上回你把娘娘哄得那样高兴，好容易才得了一支梅花簪子，转头又落她手里了，谁知道能拿回来不能？”

见五福不言不语，她又自顾自地续道，“我就想，娘娘就是一直病着起不来，那也挺好。贵妃娘娘当家，每年都能出去一次，我就托人给我们家带封信，让他们也上来，服侍娘娘这些年，我也存了有些银子，还有那些首饰，放出去都是钱。我爹娘刨了一辈子的土，到晚了好歹也休息几年……”