她又有几分倔强地抹去了眼眶中的泪水，“妾身谁知道，自己是跳进黄河都洗不清了。可，别人误会我，倒也罢了，老娘娘您是看着我长大的，我心里过不去这道坎……”

说着，便伏在地上呜呜轻泣起来，动情之处，颇有几分‘我见犹怜’之意。

太后垂下头，看了孙贵妃的后脑勺一会，终于慢慢地道。“你今日过来，就是为了说这番话？”

孙贵妃又给太后磕头，“妾身自知无法自明，只是……只是不说清楚，妾身心里实在冤屈得紧。”

“即使你本无此意，但如今情况已经如此了。”太后慢慢地说，“依你之见，今日的局面又该怎么解决呢？”

“既然事已至此，孩子该记在罗氏名下。”孙贵妃毫不犹豫地道，“废后一事，虽经我苦劝，但大哥却并不愿意更改主意……不过，妾身再三和大哥恳谈，也终于说动他不立妾身为继后。至于是否另择他人，这大哥还没有吐口下决定……”

孙贵妃的让步，不能说是不大——或者按她的说法，这也不是让步，只是为了证实自己的清白，她的牺牲也不能说是不大了。按原计划归她的儿子现在飞了，后位没了，除了废后的决定无法改变以外，别的事几乎是回到了原点，不论孙贵妃的真实用意为何，这个姿态，也的确似乎算是仁至义尽、无可挑剔。

太后唇边，慢慢地便浮上了一点笑意，她轻轻地对左右点了点头。

“扶起她来吧。”她说，虽然还未给孙贵妃笑脸，但语气已经和缓多了。“有些事，说得倒是容易……我不看你怎么说，只看你怎么做。”

孙贵妃低声道，“我定不会让娘失望的！”

“那我也就不多留你了。”太后拍了拍贵妃的肩膀。“去吧！”

肯拍这个肩膀，足证太后态度的变化，孙贵妃又要给太后行礼，只是脚已麻了，姿态不免可笑，太后被她一逗，倒笑开了。“何须如此做作——我这里不留你了，回去照看皇长子吧。”

虽然太后的态度已经有了变化，但孙贵妃面上却仍没有一丝放松，她到底还是谨慎地行了一礼，方才慢慢退出了清宁宫。

太后今日，是在外间见的孙贵妃，这里并不是她平素里起居的地方，会了客，自然还是要回自己起居的里屋去的。——几乎是一回屋，她就闭上眼，陷入了深深的思索之中。

而今日的会面，的确也可说得上是意义重大。乔姑姑万万没想到此事居然会是如此了局，即使只是看客，都不由得心潮起伏，太后睁开眼时，她都有些没反应过来。

“嘿。”老人家似乎也是心潮起伏，望着天棚，好一会儿才微微地笑了，“不愧是我养出来的姑娘，就是不一般。”

这……乔姑姑忖度着太后的意思，就接了话，“贵妃娘娘确实是贤良淑德、识得大体……”

太后倒是被她的话逗笑了——她一笑，乔姑姑就立刻闭了嘴。

就算是再不熟悉太后的人，应该也能听得出太后的‘笑声’中，到底有多少真正的笑意。

“其实，你说得也不能算是有错。”太后慢慢地说，“她确实很识得大体，心底也清明得很。今日来清宁宫这一番话，你当是说给我听的？”

‘今日过来，就是为了说这番话？’乔姑姑脑海里立刻闪过了太后的这句话，她怔住了。

老人家两次问了孙贵妃这句话，第一次是为了催正题，第二次的语气……回想起来，仔细琢磨，似乎却有一丝微不可查的失望。

“您是说，贵妃娘娘花言巧语——”她谨慎地试探着太后的想法。

“我不是都说了吗……看一个人的心思，你不要看她怎么说，要看的，是她怎么做。”太后慢慢地喝了一口茶。“这番话，你以为能糊弄得过我吗？”

若看孙贵妃的形迹，刚才的解释的确十分牵强，在她确实表态做出让步之前，乔姑姑都没怎么信，也是为孙贵妃最后的表态震动，才算是相信了孙贵妃的诚意。

“可……”乔姑姑还是有点不明白——她的脑子，的确也比不上孟姑姑灵活。

太后看了她一眼，有些恨铁不成钢，却也很快地就抚平了自己的心态：一个人太聪明了，聪明成孟姑姑那样，那也就不能使了。

“真是要来赔礼道歉，来认错的，如此见不得人的事，为什么不央求我把人遣开？”她便点了孟姑姑一下，“她那样好脸面的一个人，会乐见一个倒水的宫女，都对她的丑事了然于胸？”