蕙娘真有几分吃惊了，她看了权仲白几眼，见他神色自若，丝毫不带情绪，心里又是气又是恼，禁不住又多了一句嘴，“你真不进去？”

“不好坏了你的事，不是吗？”权仲白为她撩起了帘子，“下车吧。”

蕙娘恨不得把自己舌头咬断一截，她也很佩服权仲白的忍功：虽说这人超凡脱俗，不在乎俗礼，但就这么放任妻子和情敌共处一室，还促成他们相会的，恐怕古今以来他也是独一份了。

她还能再说什么？就是再有千言万语，想要冲他吼出来，此时也只好淡淡一笑，好歹把架子给撑住了，再从容下车了……

焦勋安排的这个小院子，身处胡同深处，借着车身遮掩，蕙娘悄悄儿就进了院门。两个垂髫小鬟将她领进堂屋，焦勋在里头相候——他倒是没出来相迎，也避免了尴尬场面。见到蕙娘，他先笑了笑，拱手道，“有些话不便在信里谈，非得见面说不可。倒是为难你孝期还要出门了。”

竟是风轻云淡，把灵棚相见一幕略去全都不提，要不是权仲白坦荡荡对她提起来，蕙娘估摸着自己一辈子都不会知道，焦勋还会为了她跑去和权仲白说话，让他多注意自己的情绪……

一如既往，在焦勋跟前，她总是有点不自在的。权仲白又不肯陪她进来，她就更拿不准节奏，蕙娘此时反不欲提起权仲白送她过来的事，只微笑道，“不要紧，我还有些办法，就不只是什么事，一定要见面说。”

焦勋一边让她坐下，一边搬了两本花名册出来，递给蕙娘道，“这一阵子，鲁王手底下的那些兵将，我已初步梳理、收拢完毕。他们这些暗线，正是群龙无首的时候，要维持局面，也需要银钱。我略使了些手段，又借用了达家的声势，倒是把他们唬住了，只要这两年内，鲁王那处没甚动静，就算日后他们来了，这批人怕也不会再倒向那边。”

蕙娘略略抬了抬眉毛，焦勋便解释给她听，“他们跟随鲁王，为的无非是权势和钱财，只有少数暗线，对鲁王才算是真正忠心耿耿。不过现在有达家背书，他们对我也是放下了疑虑，几年间或是收买，或是安排几出意外，把刺头拔除，再领着他们做几单买卖，这批人也就能乖乖听话了。只要有利可图，将来要把他们带去新大陆，只怕他们还不愿呢。”

又详细将鲁王安置在山东、江苏一带的暗线所处境地，和蕙娘解说了一番。这群人有的在做海盗，有的在陆上做些没本钱的买卖，有的也有些门面生意，只是少了靠山，赚钱的生意多的是人来拼抢，这几年来境况都不甚如意。现在有焦勋出面，或是运用宜春票号的影响力，或是运用蕙娘慷慨的财力支持，求势的得势，求钱的得钱，求人的也有达家人补充，还有桂家私兵里值得接触的人选慢慢补充进来，因此不到一年时间，这支队伍中，便渐渐有人更加心向焦勋，把自己视作了焦勋系人马。也有些人已开始为将来焦勋在鲁王跟前的前程着想，给他出谋划策了。

蕙娘在权贵圈子里打转，虽说勾心斗角一样不少，但具体事务，现在已经很少涉足。和这些五花八门、三教九流的人打交道，从前是她课程中的重要内容，听焦勋说了几件趣事，也是听得津津有味。焦勋又请她翻开花名册，将其中几个人重点说给她听，道，“这都是我素日里看着不错的，想要扶植起来做个头目。还得请您借势摸摸他们的底。”

蕙娘不禁笑道，“你是说崔子秀？他哪有这个权去碰山东、安徽境内的人。”

焦勋道，“啊，看来您对崔子秀的劝降，也是出师得利了么。”

听他语气，蕙娘便知道他没打算请她动用崔子秀，只是骗她一句而已，从前焦勋偶然也玩弄这样的狡狯，只是并不对着她，往往是对那些看不起他的富家子弟，或是豪门骄仆。最难得他并不咄咄逼人，偶然使诈，也是伴着温和微笑，令人生不出怒气。此时蕙娘也不觉生气，反而被他逗笑了，道。“勋哥，你想知道就直接问，还这么逗我干嘛。”

焦勋微笑道，“是你自己会错意了，我是想说，让宜春号掌柜盘盘他们的底……”

他随意解释了一句，又说，“不过，你要觉得不保险，那就算了。”