李总柜从容不迫地捻了捻胡须，“这倒是该当的——就不知少夫人意思，这账该怎么交？”

说句实在话，蕙娘端着这么一会架子，已经是有几分头晕了，她笑着冲左右吩咐，“来把四弟请来，您和他先对一遍，我这里再对一遍，往年的账您也再看看，横竖都不难，对过了各自盖章，便算是交到我手上啦。”

于是权季青就被请出来和李总柜对账，他一打起算盘来，实在是把李总柜给吓了一跳，这老头连连道，“真是英雄出少年，想不到这么尊贵的身份，居然这样精细能干，怪道京城几个掌柜都说，您在经济上，很有天分！”

权季青运指如飞地打着算盘，一扬脸对李总柜笑了笑，又低下头去做事，口中漫不经心地道，“要管账，当然得会做帐、看账，不然，底下人弄鬼都瞧不出来，这管还不如不管呢……”

他不说话了，只是专心算账，李总柜和蕙娘在一边等候，也就相对品茶，说些闲话，李总柜向蕙娘诉苦，“今年的生意，越来越不好做了，西边比较动荡，折了不少本钱在里头。就是京里，也触了霉头。乾元号不知怎么地就傍上了一位贵人，他们是盯上了苏州到京城的这条线了，几次出招，明里暗里的，都是想迫我们让出一点地儿来。”

这摆明了是在向蕙娘要求支援，蕙娘点了点头，扫了权季青一眼，若有所思，“这件事，祖父那里怎么说，是哪家贵人，牌子这么大，脾气这么硬呀……”

“是郑家……”李总柜轻轻地说，“也是金山银海，不缺钱使的人家，在乾元号里的股，怕少不了。”

郑家的牌子，也的确很硬，郑大老爷现职通奉大夫，二老爷任福建布政使，也是皇帝身边的近人、亲人出身，红得熏天，开办票号，硬插一杠子进来捞金，就很像是这种人的手笔。不论是焦家还是权家，还真都不愿意和他们家硬碰——这种圣眷出身的官，虽然官声不会太好，但当红的时候，很少有人愿意和他们发生纠纷。有郑家做后台，乾元号当然敢主动招惹宜春号了。

蕙娘一时，沉吟不语，李总柜又说，“阁老府那里也打了招呼，可老太爷说，现在这是您的份子了，有事，还是要先找您……”

这很像是老太爷的作风，意在言外，态度总是留给人去品。蕙娘不禁微微一笑，“管事的是老总柜，您觉得怎么办好，那就怎么办呗。难不成还怕了他们？就不说挤垮乾元号，限制他们的手段，您总不缺吧？”

这已经是把撑腰的态度给表示得很明显了，可李总柜的意图显然不在这里，他一下就叫起了撞天屈，“那是从前，摊子还没有铺开呢，手里的现银一直都是充足的。现在可不成，您也知道，摊子铺得太大了，拆东墙补西墙，现银真正不凑手。就是南下往爪哇一带创办票号，带走的那也是成船的银子……乾元号和盛源号互为犄角，怕就是用乾元号来吸引我们的现银，银库一旦空虚，盛源号立刻就要出手。要不然，这件事也不会耽搁到现在，无计可施，要来向您问计了……”

说来说去，还是要银子，还是看准了盛源号，还是瞄准了她手里三成五的股份……这是瞧上了哪一户新靠山，杨家？封家？许家？这么着急上火地，连几个月都等不了，总柜爷亲自出马要逼着退股……

蕙娘眉头微微一蹙，正要说话，却又是一阵眩晕，这一阵来得厉害，她不得不扶额缓上一缓，待得回过神来，权季青已经在和李总柜抒发他的见解。

“郑家人能为难什么，那肯定是暗地里玩弄些黑手腕呀。”他有些天真的不解，这不解得也很天真。“可论黑道上的手段，咱们宜春号能输给谁？虽不干逼良为娼这样的下贱事，可杀人灭口、敲诈勒索、贿赂威逼，那不也是一套一套的。他们要黑，那就黑着拼啊——总柜爷您别怪我说话直，我听说过您从前的故事，那可是杀伐果决，好一条汉子。怎么现在……这年岁上去了，心肠也软了！怕不是儿孙满堂，顾虑一多，手就没那么辣了吧？说起来，上个月还添了个小孙孙呢，还没恭喜您……”

这个小无赖！

蕙娘又是气，又是差些要笑，李总柜的面色却是越来越黑，他要说话，可几次张口又都咽了下去：权季青年纪小乱说话，他还能和个毛头小子计较？是，宜春号有许多把柄在权家、焦家手上，可难道这两家就没有把柄在宜春号手上？真要撕破脸，那也是两败俱伤——