黑色的无常站在她的眼前。他双手的手腕上有两条锁链一直延伸下来拖在地上，没入地面之中。不知为何，给人一种如同有轨电车使用‘天线’与‘能源’连接一般的感触。

无常的面孔很奇怪，你明明看着他，能看清他的轮廓与皮肤，却无法将点跟点连成线与面，难以分辨他的相貌。

黑无常做了一个奇怪的动作，他一只手，比了一个‘1’的手势，另一只手松开，似有青色的光点如篝火的火星随着他的动作，从他手掌中一般散落开来。

“呃——咳！咳咳咳！”

碧清源突然发出深吸口气的声音，紧接着一阵剧烈咳嗽，咳出一滩卡在气管里的鲜血。

茜瑶回头查看他情况，见他苏醒过来，惊喜交加，再去看黑无常的位置，无常早已不见踪影。

此时她才明白黑无常的动作是什么意思。

‘仅此一次。’

违背常理，跳过审判步骤，给他们的‘优待’，仅此一次。

听到远处嗡鸣作响的救护车声，茜瑶失去力气，闭上眼陷入昏迷。

她自然不知道，离他们不远处，沿途的公路之上，一只狗静静看着他们的方向，最终仰天发出如同狼嚎的尖啸之后，转身跑走。

别墅区，双眼微闭的周生立睁开眼。

“还没接到人？”

正坐在餐桌前，用刀叉切牛排的小姑娘头也不抬的用叉子戳向血淋淋的牛排——大约是三分熟？鲜血还不断从切口滴落下来，看起来有些血腥残忍。

小姑娘面不改色的将那块带血的肉用舌头卷入嘴里，津津有味的咀嚼起来。

坐在她旁边的老人拿起纸巾，如同任何一个关心小朋友的年长者一般，帮她擦去嘴角的血渍。

“抱歉，因为我的粗心大意出了点小小的变故，没能及时接到小姐。目前傀儡丝已脱落，无常介入了。”

没用‘背叛’或‘死亡’之类的词汇，而是用‘脱落’，可见他从一开始就没将傀儡丝视作独立个体。可怜的寄生虫，在他这里傀儡丝只是那样而已。

小姑娘拒绝的动作停顿了一下。

“无常？”

执事转过身，无奈的鞠躬：“请原谅，我之前没有将他们计算在内。无常本来就类似规则一般的存在，千万年过去都分毫未变，哪怕为了更好的运作，他们被赋予人格特征，也从未有过跟人类进行交流或合作这样的前例。”

小姑娘手握餐刀，插入眼前剩下的半块牛排之中，如同刺杀一般的动作。

“你这不是粗心大意，而是愚蠢。你早就该知道，我可爱的妹妹，有着一双能在黑暗之中赋予我们形体的眼睛，那么有其他的‘谁’回应她的呼唤，也是理所当然的发展。”

执事低下头：“您说的对，是我太狭隘了。那么，接下来，是否要我——”

小姑娘松开手，放开剩下的半块肉上的餐刀。

“错过了时机，看来要等我剩下的部分降临于世。与无常合作……人类那边可能会去攻击‘节点’。去将‘节点’固化，多少能争取一些时间。”

执事有些犹豫：“无常已经介入的话，也不知道十王殿之中的那些‘审判官’是否会介入。”

小姑娘翘起二郎腿，用一只手支撑头侧歪头看向他。

“跟无常不同，它们不会离开十王殿，外界的环境不适合它们活动，人界对它们来说如同水中鱼落在陆地上。明知外面有天敌还跑出来干什么，送货上门的自助餐吗？被‘规则’所保护的它们，不会违背规则行事。”

执事点头：“明白了，master，我会按照您的意愿安排妥当。”