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贞观十八年五月十三日，午时三刻，正是一天中最热的时分，初夏的艳阳辣地挂在天空的正中，烘烤得大地一片滚烫，以致于空气中都飘浮着股淡淡的焦糊味儿，自端午过后便再无雨的天气着实令人难耐得很，值此正午时分，热浪袭人之下，原本繁华热闹的长安城竟因此而显得冷清了下来，满城的百姓大多躲在家中避暑，街上行人寥寥无几，往日里显得狭窄的街道陡然间变得空旷了起来，然则十几骑从北门外直冲进来的飞骑却打破了这等宁静——但见十数名衣甲鲜亮的羽林军骑兵簇拥着一名中年宦官，纵马如飞地沿着北大街横冲直撞，径直向着东宫方向狂奔去，立时惊起了满城的涟漪——圣旨终于在各方的不同企盼下到了！

“圣天子有诏曰：朕自率大军以平诸夷，以社稷托之诸臣工，今外战正酣，而内忧迭起，深失朕望……着监国太子李治总揽此案，便宜行事，钦此！”风尘仆仆的内侍监柳东河刚到了东宫，不等喘上一口气，便即赶到了显德殿，拖腔拖调地将圣旨宣读了一番。

“儿臣领旨谢恩！”李治等这道诏书已是等了多时了，值柳东河宣诏之际，他可是竖起了耳朵认真地听着，然则直到诏书宣完了，也没听到最企盼的“彻查”二字，倒是听到了“便宜行事”这等模糊之语，一时间满腹疑虑，愣了好一阵子之后，才算是回过了神来，磕了个头，谢了恩。

“太子殿下，老奴行前陛下曾有交待，望殿下能以国事为重，切不可意气用事。”柳东河一边双手将圣旨转交给李治，一边小声地提点了一句。

“有劳柳公公费心了，公公鞍马劳顿，还请先去歇息罢，来人，赏柳公公娟十匹，绸缎十匹，钱五千。”李治心中有事，并没有将柳东河最后吩咐的那句话听进心里头去，只是接过了圣旨之后，丢下了句话，便掉头向书房疾步而去。

李治所给的赏钱不可谓不丰厚，可柳东河却并没有因此而喜形于色，反倒是暗自叹了口气，一双老眼若有所思地凝望着李治匆匆而去的背影，脸上满是苦涩之意——当年诸王在越王李贞大婚之时，出手拿下诸王的可是他柳东河，真要是李治这一回翻了船，其他哥几个无论是谁入了东宫，又岂有他柳东河的好日子可过，先前那番小声的提点其实并非李世民的原话，而是柳东河冒着掉脑袋的危险提点的，可眼瞅着李治那架势压根儿就不像是听到心里去的样子，柳东河除了叹息之外，也无可奈何，只能是苦笑着摇了摇头，回宫自去按李世民之意办事不提。

显德殿的书房中，一身宦官服饰的武媚娘正自焦急地在空无一人的书房中来回踱着步，突地听到房门外一阵急促的脚步声响起，立马站住了脚，飞了整衣衫，摆出一副神闲气定的样子，面带微笑地看着急步走进书房中的太子李治，但却没有急着开口发问。

“媚娘，媚娘，圣旨到了，你看看罢。”李治走到近前，急吼吼地说了一句，可脸色却怪异至极。

武媚娘本就是个机灵之人，一见李治神色不对，立马知晓这份圣旨只怕有古怪，也不多问，伸手将圣旨接了过来，只一看，便已知晓其中的利害之处——这是份最后的通牒，也是个最后的考验，无他，太子总揽此案，无论是指派何人主审此案，最终的成败都要着落在太子的头上，若是不能以霹雳手段拿下此案的话，一旦大乱突起，李治这个监国太子也就当到头了！

“郎君，此是好事啊，陛下既然将此案交由郎君总揽，那自是对郎君的信任，这又有何不妥吗？”武媚娘知道李治并没有看出这份诏书的奥妙所在，也知晓事到如今，李治便是想要抽身退步都没了可能，再说了，就算李治想退，武媚娘也不会让他退，无他，这可是关系到武媚娘自个儿能不能彻底攀附上李治，从而踏足权力中心的唯一机会，哪怕前面是座陡峭无比的大山，她也得硬着头皮往上攀爬，此时见李治彷徨不定，立马笑着解说了一番。

“啊，那倒是没有，可……”李治犹豫了一下之后，这才接着道：“可父皇却并没有表态要彻查，这……”

“郎君怕了吗？”武媚娘将那份圣旨随手放在了书桌上，款款地走到了李治的身边，伸手环住李治的腰，仰起头来，笑眯眯地看着李治的眼睛，轻声地问了一句。

哪怕再懦弱的男人，面对着自个儿最心爱的女人也不会说自己怕了，这可是攸关面子的原则问题，李治自也不例外，一听武媚娘那调笑的样子，心中的豪气立马就抖擞了起来，猛地挺直了腰板，一派豪迈之气地道：“怕甚？本宫乃是监国太子，岂会怕那些城狐社属之辈，哼，怕？媚娘太宫了！”