“您也想，可斗狼之夜红村救了蓝村，您拉不下脸啊。”

“我——”

村民们笑得叽叽嘎嘎响，丝毫不考虑上来拉架。

旁观的尼古拉斯：“......”怎么办，人类里怎么这么多傻的？

现在反悔结盟还来得及吗？

好不容易吵完架，柏菈菈殷勤给老爷子倒茶，拉特福德面无表情：

“你怎么会认为我人脉广到——能认识世界最强的森之国？”

柏菈菈笑了下：

“就凭您领导的村子是彩虹七村里离海之国最远的一个，却能保持和国都亚特兰蒂斯最亲密的关系，我就知道，您手腕非凡。”

这马屁拍的人通身舒坦，一下子，老头就消火了。

他哼一声，“老约翰十年都没看出的事，你几个月就想通了？”

柏菈菈眨巴眼睛：“老约翰没看出什么？”

拉特福德嗤笑道：“自然是为什么‘红村资源好却发展不好，蓝村资源差却步步高升’了。”

“也就你们村人怂，惯着那老鳖孙，要在我们村敢贪污税款——早把他皮扒了。”

倒未必是人怂。

只是生活没差到活不下去，大伙就提不起动力，去彻底地得罪当权者。

柏菈菈心道，面上附和点头：

“所以您能联络到森之国吗？”

拉特福德：“.......”个瘪犊子，装逼都不让人装完。

“自然是能的。”

他白柏菈菈一眼，从钱袋里摸出个满是污渍的小本子，细细翻开，本子记录的内容分门别类，以国家和地区为区分，有盐之国工业部、还有森之国财政部......每页都记满了鸽子编码，代表着老爷子数十年积累的资源——

当然，有鸽子码未必真有交情，写了信，人家回不回又是另一回事。

看得出，本子经常摩挲，纸页边缘都碎裂了。

柏菈菈却眼神一凝，盯住那不起眼的钱袋。

这小钱袋虽然破旧，但显然使用者经常清洗，把玩痕迹很重，许是平日多有喜欢，时常抚摸，而且——

纵然已经快磨损到看不清，但表面赤金二色的流云花纹，依旧闪电般击中了柏菈菈的心脏。

这是祥云纹，神兽凤凰的图腾。

她和凤凰有着数千年的情谊，绝不会认错——

她嚯地站起来。

吓了拉特福德一跳：“做什么？老夫是掏个鸽码簿，不是掏刀捅你啊！”

柏菈菈：“这个布袋......您从哪得来的？”

拉特福德手一顿，放下珍贵的本子，古怪问：

“问这干什么？”

柏菈菈沉默了下：“因为我认为，这个布袋比簿子更有价值。”

这下，拉特福德真的惊讶了。

多年来，他不知冲多少人炫耀过自己这本小簿子。实话说，簿子确实能量很大，有它在手，西大陆无数权力部门，说不准都能送封信过去——

然而，柏菈菈是第一个看破真相的人。

“为什么这么说？”老头又倒了杯茶。

柏菈菈：“袋子上绣的是凤凰图腾。”

老头手中的水一抖，洒了。

“你怎么知道？”

柏菈菈：“......”

“不如一个问题换一个问题吧，您为什么会有这个布袋？”

拉特福德机敏看她，失笑：“小崽子，还挺会讨价还价。”

有些话就搁在肚子里，嘴唇边，许多年了，也没机会讲起。

眼前的年轻人朝气蓬勃，让拉特福德难得想起了遥远的过去，那时他也曾生机盎然，对一切充满斗志，支撑着一个灵魂从年轻走向衰老，最终做到了故乡的掌权人。

“可以。”他道。

“二十多年前，老夫曾参与森林拓荒，运气好挖到了宝贝——上缴给大陆联合会后，这是人家还礼包装用的袋子。”

宝贝？大陆联合会？

柏菈菈蹙眉。

大陆联合会她知道，是个西大陆名义上所有国家都要参与的一个非营利性世界组织，常年协调大陆公共事务，调解战乱、帮扶贫困地区等。

如果拉特福德面见过大陆联合会，那他有联合会成员国之一——森之国的联络方式，还算顺理成章。

不过——

“请问拓荒挖到的宝贝是什么呢？”

拉特福德微笑：“这是第二个问题。”

“该你了。”

柏菈菈：“.....”

“我知道凤凰是因为，我——”不善临场撒谎的柏某人抓耳挠腮，半天憋不出个屁，拉特福德实在看不下去了，接话道：

“你不是人，对吧。”

“今年到底多大了？”

柏菈菈立刻：“这也是第二个问题了。”

拉特福德：“......”

“嘿，我给你解围还被反咬一口了？”

柏菈菈讪笑，抓抓头发，“嗯，您说得对，我是——我不是人类。”

“不过您怎么看出来的？”

拉特福德面上不动声色，领着柏村长走远点，避开村口的八卦公婆：

“之前听说你夜战二十巨狼，我就起疑心了。”

“人狼殊途，我们人族除了脑子灵光点，其他真的什么也比不过野兽。”

“你那会应战的情形，除了正面硬刚，应该别无他法——”

但你偏偏毫发无损地活下来了，堪称奇迹。