甄宝玉听说，心里晓得"他知我少年的性情，所以疑我为假．我索性把话说明，或者与我作个知心朋友也是好的。”便说道：“世兄高论，固是真切．但弟少时也曾深恶那些旧套陈言，只是一年长似一年，家君致仕在家，懒于酬应，委弟接待．后来见过那些大人先生尽都是显亲扬名的人，便是著书立说，无非言忠言孝，自有一番立德立言的事业， 方不枉生在圣明之时，也不致负了父亲师长养育教诲之恩，所以把少时那一派迂想痴情渐渐的淘汰了些．如今尚欲访师觅友，教导愚蒙，幸会世兄， 定当有以教我．适才所言，并非虚意。”贾宝玉愈听愈不耐烦，又不好冷淡，只得将言语支吾．幸喜里头传出话来说：“若是外头爷们吃了饭，请甄少爷里头去坐呢。”宝玉听了，趁势便邀甄宝玉进去．
那甄宝玉依命前行， 贾宝玉等陪着来见王夫人．贾宝玉见是甄太太上坐，便先请过了安，贾环贾兰也见了．甄宝玉也请了王夫人的安．两母两子互相厮认．虽是贾宝玉是娶过亲的，那甄夫人年纪已老，又是老亲，因见贾宝玉的相貌身材与他儿子一般，不禁亲热起来．王夫人更不用说，拉着甄宝玉问长问短，觉得比自己家的宝玉老成些．回看贾兰， 也是清秀超群的，虽不能象两个宝玉的形像，也还随得上．只有贾环粗夯，未免有偏爱之色．众人一见两个宝玉在这里，都来瞧看，说道：“真真奇事，名字同了也罢，怎么相貌身材都是一样的．亏得是我们宝玉穿孝，若是一样的衣服穿着，一时也认不出来． "内中紫鹃一时痴意发作，便想起黛玉来，心里说道：“可惜林姑娘死了，若不死时， 就将那甄宝玉配了他，只怕也是愿意的。”正想着，只听得甄夫人道：“前日听得我们老爷回来说，我们宝玉年纪也大了，求这里老爷留心一门亲事。”王夫人正爱甄宝玉， 顺口便说道：“我也想要与令郎作伐．我家有四个姑娘，那三个都不用说，死的死，嫁的嫁了，还有我们珍大侄儿的妹子，只是年纪过小几岁，恐怕难配．倒是我们大媳妇的两个堂妹子生得人才齐整，二姑娘呢，已经许了人家，三姑娘正好与令郎为配．过一天我给令郎作媒，但是他家的家计如今差些。”甄夫人道：“太太这话又客套了．如今我们家还有什么，只怕人家嫌我们穷罢了。”王夫人道：“现今府上复又出了差，将来不但复旧，必是比先前更要鼎盛起来。”甄夫人笑着道：“但愿依着太太的话更好．这么着就求太太作个保山． "甄宝玉听他们说起亲事，便告辞出来．贾宝玉等只得陪着来到书房，见贾政已在那里， 复又立谈几句．听见甄家的人来回甄宝玉道：“太太要走了，请爷回去罢。”于是甄宝玉告辞出来．贾政命宝玉环兰相送．不题．
且说宝玉自那日见了甄宝玉之父， 知道甄宝玉来京，朝夕盼望．今儿见面原想得一知己，岂知谈了半天，竟有些冰炭不投．闷闷的回到自己房中，也不言，也不笑，只管发怔．宝钗便问：“那甄宝玉果然象你么？"宝玉道：“相貌倒还是一样的．只是言谈间看起来并不知道什么，不过也是个禄蠹。”宝钗道：“你又编派人家了．怎么就见得也是个禄蠹呢？ "宝玉道：“他说了半天，并没个明心见性之谈，不过说些什么文章经济，又说什么为忠为孝，这样人可不是个禄蠹么！只可惜他也生了这样一个相貌．我想来，有了他，我竟要连我这个相貌都不要了。”宝钗见他又发呆话，便说道：“你真真说出句话来叫人发笑， 这相貌怎么能不要呢．况且人家这话是正理，做了一个男人原该要立身扬名的， 谁象你一味的柔情私意．不说自己没有刚烈，倒说人家是禄蠹。”宝玉本听了甄宝玉的话甚不耐烦，又被宝钗抢白了一场，心中更加不乐，闷闷昏昏，不觉将旧病又勾起来了，并不言语，只是傻笑．宝钗不知，只道是"我的话错了，他所以冷笑"，也不理他． 岂知那日便有些发呆，袭人等怄他也不言语．过了一夜，次日起来只是发呆，竟有前番病的样子．
一日， 王夫人因为惜春定要绞发出家，尤氏不能拦阻，看着惜春的样子是若不依他必要自尽的， 虽然昼夜着人看着，终非常事，便告诉了贾政．贾政叹气跺脚，只说：“东府里不知干了什么， 闹到如此地位。”叫了贾蓉来说了一顿，叫他去和他母亲说，认真劝解劝解。”若是必要这样，就不是我们家的姑娘了。”岂知尤氏不劝还好，一劝了更要寻死， 说：“做了女孩儿终不能在家一辈子的，若象二姐姐一样，老爷太太们倒要烦心，况且死了．如今譬如我死了似的，放我出了家，干干净净的一辈子，就是疼我了．况且我又不出门， 就是栊翠庵，原是咱们家的基趾，我就在那里修行．我有什么，你们也照应得着． 现在妙玉的当家的在那里．你们依我呢，我就算得了命了；若不依我呢，我也没法，只有死就完了．我如若遂了自己的心愿，那时哥哥回来我和他说，并不是你们逼着我的． 若说我死了，未免哥哥回来倒说你们不容我。”尤氏本与惜春不合，听他的话也似乎有理，只得去回王夫人．
王夫人已到宝钗那里，见宝玉神魂失所，心下着忙，便说袭人道：“你们忒不留神，二爷犯了病也不来回我． "袭人道：“二爷的病原来是常有的，一时好，一时不好．天天到太太那里仍旧请安去，原是好好儿的，今儿才发糊涂些．二奶奶正要来回太太，恐防太太说我们大惊小怪． "宝玉听见王夫人说他们，心里一时明白，恐他们受委屈，便说道：“太太放心，我没什么病，只是心里觉着有些闷闷的。”王夫人道：“你是有这病根子，早说了好请大夫瞧瞧，吃两剂药好了不好！若再闹到头里丢了玉的时候似的，就费事了． "宝玉道：“太太不放心便叫个人来瞧瞧，我就吃药。”王夫人便叫丫头传话出来请大夫．这一个心思都在宝玉身上，便将惜春的事忘了．迟了一回，大夫看了，服药．王夫人回去．
过了几天， 宝玉更糊涂了，甚至于饭食不进，大家着急起来．恰又忙着脱孝，家中无人，又叫了贾芸来照应大夫．贾琏家下无人，请了王仁来在外帮着料理．那巧姐儿是日夜哭母，也是病了．所以荣府中又闹得马仰人翻．
一日又当脱孝来家，王夫人亲身又看宝玉，见宝玉人事不醒，急得众人手足无措．一面哭着，一面告诉贾政说：“大夫回了，不肯下药，只好预备后事。”贾政叹气连连，只得亲自看视， 见其光景果然不好，便又叫贾琏办去．贾琏不敢违拗，只得叫人料理．手头又短，正在为难，只见一个人跑进来说：“二爷，不好了，又有饥荒来了。”贾琏不知何事， 这一唬非同小可，瞪着眼说道：“什么事？"那小厮道：“门上来了一个和尚，手里拿着二爷的这块丢的玉， 说要一万赏银。”贾琏照脸啐道：“我打量什么事，这样慌张．前番那假的你不知道么！ 就是真的，现在人要死了，要这玉做什么！"小厮道：“奴才也说了， 那和尚说给他银子就好了。”又听着外头嚷进来说：“这和尚撒野，各自跑进来了，众人拦他拦不住。”贾琏道：“那里有这样怪事，你们还不快打出去呢。”正闹着，贾政听见了， 也没了主意了．里头又哭出来说：“宝二爷不好了！"贾政益发着急．只见那和尚嚷道：“要命拿银子来！"贾政忽然想起，头里宝玉的病是和尚治好的，这会子和尚来，或者有救星． 但是这玉倘或是真，他要起银子来怎么样呢？想了一想，姑且不管他，果真人好了再说．
贾政叫人去请，那和尚已进来了，也不施礼，也不答话，便往里就跑．贾琏拉着道：“里头都是内眷，你这野东西混跑什么！"那和尚道：“迟了就不能救了。”贾琏急得一面走一面乱嚷道：“里头的人不要哭了，和尚进来了。”王夫人等只顾着哭，那里理会．贾琏走近来又嚷， 王夫人等回过头来，见一个长大的和尚，唬了一跳，躲避不及．那和尚直走到宝玉炕前，宝钗避过一边，袭人见王夫人站着，不敢走开．只见那和尚道：“施主们， 我是送玉来的。”说着，把那块玉擎着道：“快把银子拿出来，我好救他。”王夫人等惊惶无措， 也不择真假，便说道：“若是救活了人，银子是有的。”那和尚笑道：“拿来。”王夫人道：“你放心，横竖折变的出来。”和尚哈哈大笑，手拿着玉在宝玉耳边叫道：“宝玉，宝玉，你的宝玉回来了。”说了这一句，王夫人等见宝玉把眼一睁．袭人说道：“好了。”只见宝玉便问道：“在那里呢？"那和尚把玉递给他手里．宝玉先前紧紧的攥着，后来慢慢的得过手来，放在自己眼前细细的一看说：“嗳呀，久违了！"里外众人都喜欢的念佛， 连宝钗也顾不得有和尚了．贾琏也走过来一看，果见宝玉回过来了，心里一喜，疾忙躲出去了．
那和尚也不言语，赶来拉着贾琏就跑．贾琏只得跟着到了前头，赶着告诉贾政．贾政听了喜欢， 即找和尚施礼叩谢．和尚还了礼坐下．贾琏心下狐疑：“必是要了银子才走． "贾政细看那和尚，又非前次见的，便问：“宝刹何方？