旁边婆子忙答应了出去了，姜彦明暗暗舒了口气，陪着赖太太说着闲话，只说赖太太笑声不断。

没多大会儿，张大人跟着婆子进来，姜彦明急忙站起来，逼着手迎到屋外，长揖到底见着礼。张大人五十四五岁年纪，面容白皙，皱纹却很密而深，身体微胖，一件深蓝色素绸长衫，也没束腰带，看起来很是威严。

张衙内挤上去，指着姜彦明得意道：“父亲，这是我交好友，姚彦明，姚五郎，京城来，秋闱考过第三!”

“噢，”张大人上下打量着姜彦明，微微抬了抬手，姜彦明让过张大人，再跟进书房，分上下落了座，张大人接过茶抿了几口，才看着姜彦明慢腾腾道：“你姓姚？这江宁姓姚旺族，我倒没听说过。”

“小可是奉姜氏长辈回江宁小住。”姜彦明恭敬回道，张大人端着杯子手呆滞了下，直盯着姜彦明，姜彦明坦诚看着他，张大人轻轻‘嗯’了一声，低着头又喝了几口茶，才看着姜彦明道：“姜家案子，我听说了，你是哪一年举子？”

“至和二十一年。”

“噢？”张大人惊讶上下打量着姜彦明道：“五郎贵庚？”

“今年虚长二十二岁。”

“难得，难得，十七八岁就中了举人，极是难得!”张大人脸色一下子和缓下来，连声夸赞道，张衙内得意捅了捅姜彦明嘀咕道：“我父亲喜欢年少有才。“张大人瞪了儿子一眼，看着姜彦明和气问道：”不知五郎师从哪位？能教出五郎这样俊才，必是名儒大家。”

“小可先生，确是一代大家，姓苏，苏大学士，做过一任礼部尚书，如今致仕家。”姜彦明拱了拱手答道，张大人惊讶睁大眼睛，转头看着赖太太道：“你看看，巧成这样，我就说，这样少年才俊，必是师出名门，原来是先生弟子。”赖太太眉眼都是笑，连连点头道：“我就看着这姚五郎是个极好，这心里就想着得让你见一见，你看看，真是巧得很。”

张大人转头看着一脸茫然姜彦明解释道：“苏大学士是我座师，我是至和六年进士，那一年正是苏大学士主考，我得苏大学士指点极多，可惜这些年一直辗转外任，说起来，也有十来年没见过他老人家了，先生可好？”