“看水，这不是咱们家，怎么出来了？见着二老爷没有？我好几天没看到二哥儿和七哥儿了，也不来请安……”周氏突然顿住话，眉头拧紧紧，呆了半晌，眼里浮出恐慌，看着李丹若急道：“抄家了？”

“没有没有!二伯娘又做噩梦了，没有事。”李丹若忙安慰道，姜艳莹搂着周氏柔声安慰道：“母亲别怕，没事，父亲去衙门了，二哥和七哥，母亲又不是不知道，整天会文什么，五哥刚不是还来说，他们都去会文了。”

“噢!”周氏长舒了口气，紧拉着女儿手轻松道：“看到你，我就知道做了噩梦，莹姐儿，我这会儿也象做梦……”李丹若悄悄站起来，看着颠三倒四和姜艳莹说着话周氏，一时悲从心来，忙低下头，悄悄出了船舱。

姜彦明背着手站船头，见李丹若出来，忙解下斗篷递过去道：“外头冷，别冻着。”李丹若摇头推回去，脂红已经取了斗篷送出来，李丹若接过披上，戴了帷帽，转头看着姜彦明低声道：“大伯娘病，也不知道怎么样了。”

“唉!”姜彦明重重叹了口气，半晌才低落说道：“大伯娘疼六郎，六郎没了，她哪里扛得住，六郎……走前我去看他们，就是八郎，也能淡然应变，可六郎……那时我就担心他。”

两人沉默了半晌，李丹若下意识紧了紧斗篷，转头看着姜彦明道：“六郎也是太婆心头肉，这事，瞒到江宁，六郎棺木也就该运到了，到时候……”

“一步步走吧，到时候先请好大夫再跟太婆说。”半晌，姜彦明才低声答道，李丹若苦笑着点了下头，也只好如此。

船离江宁还有十来天行程，这天刚停靠落下了锚，岸上一个穿着古铜色绸斗篷中年管事，牵着马挨船大声询问着哪是京城姜家船只，姜彦明忙应让张旺上岸问了，引上船来，中年管事一眼看到姜彦明，惊喜非常，急跳上船，长揖到底道：“五爷安好。”姜彦明认出是大姐姜艳湖府上大管事，忙拱手还礼，让进了船舱。

管事给程老太太磕了头，双手撑膝盖上，斜签着身子坐圆凳上答着话：“……大奶奶知道晚，还是大爷看到信儿，大奶奶连夜打发小回京打听老太太信儿，柳管事去了永州，孙管事往雄南去了，小先赶到姜府，又从姜府寻到威远侯府上，再寻到平顺街，这才知道老太太是水路南下往江宁回来，小就沿着运河一路追过来，原以为要一路追到江宁，倒是巧了……大奶奶让小转告老太太，且想开些，来日方长，大奶奶说大老爷永州必是好，就是八爷，我们大爷已经寻相识同年同乡，看能不能寻到人照应一二，老太太且放心……”

直说了半个多时辰，管事从怀里掏出个极小包袱，递到程老太太面前道：“这里头有两千三百两银票子，大奶奶让带给老太太，大爷做官清廉，柳管事和孙管事那两路也要银子，大奶奶说让老太太先用着，回头她再筹些银子送过来。”

“回去跟你们大奶奶说，让她多操心些八郎那一处，三房就余了他一个，我想看着他活生生回来，至于银子，五郎媳妇嫁妆保全了大半，我这里不少银子用，这些你也带回去，你们大爷要托人，也要用银子打点，让你们大爷和大奶奶放心，我和她母亲都好，五郎把我这意思写封信，让他带回去。”程老太太温和说道，管事连连应了，跟着姜彦明下去歇息了。