刚走到半途，贺老太太身边的丫鬟寻过来，说是老太太请他过去说话。

贺淮卿不知贺老太太的算盘，可他自己一琢磨，觉得这后院的事情，贺老太太总归比他这个男人更清楚一些，便本着请教贺老太太的心思去了。

入了院子，正要往正屋去，却叫那丫鬟阻了，她抬手指了指西厢，道：“老太太在诵经。”

贺淮卿会意，入了西厢房，在贺老太太身边的蒲团上跪下，对着面前慈眉善目的观音大士拜了拜。

贺老太太听见响动，便睁开眼看了他一眼，又蒙头念诵。

贺淮卿不好随意打断他，耐着心思陪了两刻钟，贺老太太才停下了，他道：“我好些时候没见到祖母这般诵经了。”

贺老太太摩挲着手中的佛串，道：“我替维琇念一念，她的身子骨，也要菩萨保佑了。”

贺淮卿垂眸，道：“本该是阿绣替您祈福的，现今却操劳您……”

“操劳什么呀，”贺老太太打断了贺淮卿的话，抬头直直望着菩萨手中净瓶的杨柳枝，道，“她是我贺家的媳妇，替我们贺家开枝散叶，如今受了大难，我替她念一念又有何妨。那些规矩礼数的，这会儿便不提了。”

贺淮卿垂首道：“祖母说的是。祖母，我刚去看了阿绣，发作起来的模样实在可怖，她瘦了太多了，瘦得我都有些认不得了。毕竟是多年的夫妻，我实在不忍心她如此。总想着把元凶抓出来，给阿绣一个交代。”

贺老太太关心的也就是这个问题了，她转过头看着贺淮卿，道：“你要怎么抓？不用老婆子跟你一一分析，你也该清楚，这绝不是简单的给维琇交代，这要交代的地方多了去了。”

贺淮卿颔首。一五一十说了情况：“六姨说城里一个富商死于哈芙蓉。金大人一定会彻查，等查到府里了，我们就麻烦了。加之岳母要来江南，阿绣成了这样，她怎么气怎么闹都是不过分的，换作是谁。都要掀了桌子了。”

“你既然晓得这个道理，就该明白轻重。”贺老太太语重心长地道，“除非你能寻出一个人来，有证据放在维琇娘家人跟前，让他们相信。这个才是害了维琇的那个人，否则人家心里就想着是颜氏所为。没有十足的证据替颜氏开脱，就要把人交出去。请府衙里处置。”

“祖母，我不信是颜氏所为……”贺淮卿无奈地摇了摇头。

“若不是她。那是谁？你母亲你父亲还是你二叔你二婶娘亦或是你几个弟妹？”贺老太太不赞许贺淮卿的态度，道，“哈芙蓉，那是有银子都不一定能入手的东西，你拖个小丫鬟老婆子出来，说她是元凶，她手上有钱弄哈芙蓉吗？只可能是主子们。你自己算，你要让谁来顶这个罪名？”

贺淮卿垂下肩膀，缓缓道：“祖母，不是要让谁来顶这个罪名，是要找到元凶。”

“元凶若是颜氏呢？你当如何？”贺老太太嗤笑一声，她从来都觉得这个长孙聪颖，却是忘了，一个男人犯蠢时，根本是十头牛都拉不回来的，就像她的儿子一样，怎么劝说都不听。

贺淮卿神色受伤，他吞吞吐吐，半天道：“为何你们人人都要往颜氏身上推？我知道，这事情只能是哪个当主子的做的，祖母你不希望我追查下去时，发现那元凶是叔叔婶婶亦或是弟弟妹妹们，若要推一个人去顶罪，颜氏这个妾室是最合适的，不会损了贺家内里的关系，又能平息楚家那里的愤怒。可……可颜氏毕竟跟了孙儿那么多年，孙儿狠不下心去这么做，她是无辜的，孙儿又怎么能让她顶罪？那也太不是人了。”

贺老太太胸口起伏，深呼吸了几口，才算是平静下来：“怀卿，人总要面对现实的，既然没有线索，不如先顺着颜氏这里查一查吧。”

贺淮卿满脸的不乐意，可又不敢再顶撞贺老太太，嘴上倒是应下了。

贺老太太哪里不知道他的心思，道：“你会阳奉阴违的，这事儿我会让你父亲去过问的，万一金大人登门来，你也应付不了他。”

搬出了金大人，贺淮卿不想答应也不得不答应了。

贺老太太让人去请贺大老爷，自己又闭上眼念起了经文，等了两刻钟，贺大老爷才到，恭敬行了礼。