外头院子里，周氏看着跪在那儿的臻德、臻徽，亦是忍不住叹了口气。

她虽是族长夫人，可这两个是长房的孩儿，上头不仅有母亲，还有祖母在，她也只能问个话，到底怎么罚，却不是她一个人能说得算的。

“别只顾着哭。”周氏的目光扫过了臻德，最后落在臻徽身上，道：“臻徽，你来说说是怎么回事？”

臻徽咬着唇，他不知道应该怎么说。

这事他和臻德都有过错，可他要是这么说了，事情还不是要推到他的身上，谁让臻徽是弟弟，还是个嫡出的。

一丝不易察觉的自嘲笑容爬上了臻徽的面容，是他这个年纪不应该有的苍凉，他低着头，声音淡淡的：“是我的过错，要九弟跟我出去玩，结果被十一弟和十三弟遇见，我不想他们跟去，拉着九弟就跑。后面的事，您都知道了。”

臻德呆呆地看着庶兄，张了张嘴，他想说事情不是这样的，明明是他央求臻徽带他出去，明明是他冲两个弟弟扮鬼脸不许他们跟着，明明是他撒腿就跑，还喊臻徽快些快些……明明都是他的过错。

这些事情，心里都懂的，可臻德就是觉得嗓子哑了，他说不出半句话来。

段氏靠着臻琳，面上的悲切谁都瞧得明白，她晓得自己的嫡子是个什么脾性，出了这么大的事能没他的错？而她却是头一次认真看着臻徽，她没有想到他一句为自己辩白的话都没有，就这么抗下了所有的事，她想从前是她太忽略这个庶子了，连他的脾气都不晓得。

李姨娘低垂着眼帘，掩盖了眼底若有若无的笑意，她走到段氏身边，道：“太太，该狠狠心罚了，没得让他带坏了九爷。”

臻环在一旁听着，见臻徽那般说，已经是心急如焚了，再听见李姨娘的落井下石，她可不管什么规矩不规矩了，扑通一声给段氏跪下，磕着头道：“母亲，您饶了哥哥吧，事情定不是这样的，您饶了他吧！”又急急扭头对臻徽道，“哥哥，你说句实话吧。”

“刚才的就是实话。”臻徽的声音不轻不重，却让臻环痛哭流涕。

不仅仅是臻环，闭门的陈姨娘也听见了，她的身子顺着墙慢慢滑下，蜷缩着坐在地上，这般罪过，臻徽是推不开。只是全揽了去，又是何苦呢。

陈姨娘心疼臻徽，也只能压着声音抹眼泪，她不敢冲出去求段氏，那样只会顺了李姨娘的心意，更让段氏生气了。

“十小姐，你也听见了。”李姨娘走上去就要拉臻环，“起来吧，回屋里去，别哭坏了身子。”

臻环猛得抬头。恶狠狠地瞪着李姨娘。眼底怒火灼人。用力挥开了李姨娘的手。

“越发没有规矩了！”李姨娘跺跺脚，怪叫了一声。

“你也晓得是没有了规矩！”

突来的声音让所有人都颤了一下，这才留意到马老太太由臻衍和臻瑛扶着，拄着拐杖出来了。

李姨娘面色讪讪的。稍稍后退几步，要站回段氏身边去。

马老太太紧绷着脸，没有了平日里的和善笑容，只剩下不满和愤怒：“李氏，什么时候你一个姨娘管起了小姐的规矩了？”

马老太太的指责让李姨娘失了颜面，却不敢顶嘴，只好做了恭敬模样，道：“老太太，奴错了。”