臻璇说完，小心翼翼地看了臻珧一眼，担心她会追问，见臻珧只是笑着应了，这才松了一口气：“六姐姐快到生辰了，我还不知道要备些什么呢？”

“我想着还是心意重要呢，到底是自家姐妹，备得周全了反而显得疏远。”臻珧说道。

“就如你说的。”臻璇亦是这般想的，看着臻珧，转念又问，“九妹妹的生辰是什么时候？”

臻珧听了臻璇的话，笑容暗了，她撇过头，只是声音透着几分哀伤：“我不喜欢过生辰呢，我……”臻珧冲口而出的话又吞了回去，半响，才闷着声道，“她就是那天没的。”

臻璇已经晓得自己说错话了，臻珧低着头，瞧不见面色，可光听声音就晓得她很难过。最最让人揪心的是，对于那个生了她的女子，她不能唤母亲，亦不是姨娘，只能是“她”。

想到这里，臻璇也忍不住难过起来：“九妹妹，是我的错，对不起。”

“瞧你说的，事实就是这样，跟你有什么关系。”

臻珧虽是笑着，可臻璇总觉得那笑容很勉强，心中更是不安了。

“倒是七姐姐，六姐姐病了很久了吗？我想炖些补身子的汤给她，只是不知道她适合什么。”

臻珧另起了一个话题，让臻璇有些如释重负之感，顺着她的话，道：“病了快一个月了呢。先是起热，后来退了，却不停咳嗽，又怕过了病气给旁人，才一直养着。”

“再是清冷的性子，一个人待久了也是无趣的。何况是几位姐姐都出门做客，偏留下她。”臻珧轻轻拨了拨炉子里的炭火，说得漫不经心。

“是呀。”臻璇刚要开口提起王府的事，脑海中却是一个念头划过，快得抓不住，她侧着头仔细想了想，隐约有哪里出了问题，可刚才的对话又是那般自然，心中有了疑惑，原本要说的自然是不提了，“希望到了她生辰时就能大好了呢。”

臻珧低垂着眼帘，长长的睫毛在眼下落下一层阴影，恰到好处的笑容，透着几分温婉和顺：“若是那样，可就太好了。”

臻璇心里存着事，寻了个由头从厨房退了出来，到中午用汤时，也品不出一个味道来。

兴许是自己多心了，那么自然的对话，最后又绕到王府来也很正常，可一想起那天李老太太紧紧抿着的唇，臻璇就有些不踏实。

第二日在族学之中，偶然听臻琳提起臻珧。

“九妹妹每天都送汤水过来，我们都有些不好意思了。祖母、母亲都挺喜欢她的。偏就是……”臻琳叹了口气，“就是十六叔母，我听丫鬟们说，每次九妹妹过去，总少不得几句冷言冷语。”

臻琪也晓得这事，道：“我们那别扭的十妹妹，瞧着她的九姐姐时，也是亲切的。十六叔母待我们都挺好，只是一遇见九妹妹，就拉长了脸了。”

“那也是没有办法的事。无论十六叔母多大度。九妹妹总是她心中的刺。便是冷言冷语几句，也是常情。”张氏不可能喜欢臻珧，无论臻珧多仔细贴心，都是无用的。想到这里，臻璇也有些不忍，缺了母亲的孩子，便是旁人再补偿，总是孤寂的，“好在四伯祖母真心疼她。”

这边正说着话，臻环急急跑了过来，脸上带着惶恐和不安，局促地看着几个姐姐。