翌日。

雨过天晴。

早朝上的气氛却依旧算不得好。

皇上绷着一张脸，以至于底下各个都小心翼翼，唯恐在御前说错话。

出丑也就算了，万一惹了皇上脾气，只怕沈家还没倒，自个儿先倒了大霉。

散朝之后，霍以骁没有去兵部，而是到了宫门处。

参加殿试的考生们在此列队，等时辰到了，就跟随礼部官员入内。

霍以暄和戴天帧已经到了。

较之霍以暄的轻松自在，戴天帧还是有那么些紧张。

“进京之前，我曾几次去了故皇城，”戴天帧笑了笑，“我就站在宫墙脚下看，原想着，看得多了，大抵就习惯了，结果真来了这儿，还是没能习惯。”

他是临安人，也算是打小看着旧时皇城长大的。

虽然不能入内，但也比其他地方出身的人多了份“眼界”。

霍以暄拍了拍他的肩膀：“你一会儿跟着我……”

“跟不了，”戴天帧道，“以杏榜名次列队，你在打头几个，我在末端，隔了这么多人。”

一面说，戴天帧一面指，手指一转，把广场上的人指了个大半。

指着指着，他突然一顿，定睛看了看，偏过头问霍以暄和霍以骁：“那边那位，是沈鸣吧？我还当他来不了呢。”

霍以暄顺着看了过去，而后，给霍以骁递了个眼神。

霍以骁低声道：“沈家都没有收监，只是由京卫指挥使司的看顾而已，他既上了杏榜，想来殿试，礼部也不会不答应。”

说到底，是皇上点了头。

或者说，皇上也想看看，沈家好不容易有一个人能出府，沈临、沈沣会不会交代沈鸣做些什么。

沈鸣站在那儿，脸上无喜无悲，极其疏离。

与沈家走得近的、这次一道上榜的那三人，今天都没有来。

大抵是觉得，考了也是白考。

沈鸣听进去了老太爷的话，不管沈家走向何方，他得给自己的苦读一个交代。

时辰差不多了，礼官提醒列队。

霍以骁和两位考生对了对拳：“这次简单，不过一日就了，晚上请你们吃酒。”

他目送着一行人进宫，直到看不见那些身影了，才转身回了兵部衙门。

袁疾的气色差到了极致。