也就霍以骁，放下了酒，端起了汤碗，连饮了三口。

“确实不错，”霍以骁道，“看着油亮，入口倒是不腻，正好去去酒气。”

这顿酒，自然是只能如此收场。

朱茂回到府中，强撑着的脸色倏地阴沉下来。

皇子妃章氏使人备了醒酒汤，想劝解又无从下手。

好在，朱茂自己调整过来了，让她松了一口气。

翌日，衙门虽封印，朱茂还是出了门，他进宫见许德妃。

待屏退了人手，朱茂才道：“母妃，年后观政，老三和以骁应是会到兵部，我以为，都察院那里还是拿到了些线索，霍怀定先前没有查到底，就是为了他们去兵部时准备的。”

在兵部的这些时日，朱茂自觉已经尽力，偏那些惊弓之鸟极其谨慎，他难以下手。

衙门封印，官员们得来了一年里最久的休假，悬着的心在年节里一点点放松下来，等开印之后……

一直绷着，迟早会断，但说不好远近。

可这一紧一松再一紧，却更加磨砺心神，最是容易漏出破绽，最后兵败入山。

“闵郝那案子，让老三出了风头，若是兵部再……”朱茂沉声道。

“那就是两个灾星，到哪儿，哪儿倒霉，”许德妃止住了朱茂的话，道，“你听母妃的，不要管他们在兵部要做什么。”

朱茂又道：“我近来看着，老三和以骁的关系平缓许多，缺了朱晟在中间搅和，连老四都越发……”

“你难道还能与四殿下起纠纷？”许德妃反问，见朱茂沉默，她接着道，“得忍，我们母子两人，都只有忍。

说穿了，你与我、皇后和四殿下，不过都是沈家手中的棋子。

沈家首先四殿下，也只是因为他是中宫嫡子，沈家做事容易一些罢了。

一旦四殿下靠不住的时候，沈家的选择就会是你。

眼前还有其他屏障与矛盾，让四殿下挡在最前头，你莫要与他起冲突，你和他再怎么样，也是将来的事情。

就像是三殿下与霍以骁，先对外、再对内。”

朱茂垂着眼，他岂会不晓得这些。

这些道理，幼年时他就听许德妃说了无数遍，也一直都是这么做的。

“三殿下越是显眼，沈家越视为眼中钉。”许德妃道。

朱茂沉默，半晌，道：“您知道的，父皇不喜欢沈家。”