除夕。

临安城。

花厅里头摆了一大桌。

偏厅里亦摆了几桌，给体面的丫鬟婆子用。

温宴抱着手炉坐着，听桂老夫人说话。

老夫人很是感慨：“这么多年了，家里吃团圆饭，始终是不齐的。

以前是长房在京里，只有年礼和家书回来，大郎繁忙，进京这么多年，也只抽空来探过三回。

一是刚成亲时，带着大郎媳妇来认亲；二是宴姐儿四岁的时候吧，一道回家来；再后来是章哥儿三岁时，宴姐儿进宫了就没有回，只他们夫妻带着章哥儿，老婆子头一回见到长房长孙。

没成想，那是最后一面。”

说着说着，桂老夫人抬手抹了一把脸，双眼之中，尽是白发人送黑发人的酸楚。

温子甫就坐在老夫人下首，赶紧安慰她。

“没事儿，”桂老夫人摆了摆手，“算起来，今年还算是人最齐的了，只可惜三郎媳妇下不了床，只能在屋里养着。”

温子览听了，赶紧道：“她的病反反复复的，连列席都做不到，叫母亲失望了。”

“养病要紧，”桂老夫人道，“辞旧迎新，年后再没有起色，那就再换个大夫。”

温子览应下。

桂老夫人说了一番勉励的话，动了筷子。

虽然安氏让她很不高兴，但老夫人的心情总体而言还是很好的。

进京的安排一切按部就班，若无意外，年后收到调任文书了，他们一家就能启程了。

小年祭祖时，老夫人特特在列祖列宗跟前祈祷了好一阵，求温子甫官运亨通，求温宴亲事顺利，求他们温家的风光能再延续下去。

哪怕她将来死了，爵位没了，沦为普通官宦之家，也不要泯灭在芸芸众生之中。

且等到章哥儿长大，一举高中，金銮殿上大放光彩。

那她在九泉之下，也能大笑三声。

饭后，老夫人坚持让所有人守岁，甚至连袁姨娘也被她留下，全聚在长寿堂里。

人多了，自然热闹。