“可我担心汤姆汉尼斯。”拉姆齐看了一眼总统，又道。

“你担心他轻视敌人？”谢尔曼道。身为联邦军总司令，汤姆汉尼斯是他的属下，他当然知道这家伙有什么毛病。可他也知道，汤姆汉尼斯在平时是不会犯这样的毛病的，可谁叫这回面对的是中国人呢？这年头，在国际上数得着的几大列强还真没有谁瞧得上中国人的。

这也不是他们真的就那么高傲，关键是中国人自己不争气，这又能怪谁？几千英法联军就直接从中国的南方杀到了北方，还把他们的首都给占领了，烧掉了他们的皇宫，中国人居然连吭也不吭一声，窝囊至此，谁会瞧得上？

“我不仅担心他会轻视敌人，我还担心他在内华达山的积雪中跋涉了这么久，军队未经休整，还能不能有战斗力。”拉姆齐又道。

“那就让他们休整。”谢尔曼道。

“可旧金山的事情紧急……”威廉惠勒道。

“急是急不来的，先生们。”谢尔曼摇了摇头，“这是一群需要我们正视的对手。如果太过着急，很难说我们会不会又一次经受失败的痛苦……不过我可以肯定，如果真的再来一次这样的痛苦经历，我们的国家肯定会受不了的。”

“那我们怎么做？派人跟他们谈判？”查尔斯问道。

“不是有一名中国公使和汤姆汉尼斯在一起吗？让汉尼斯派遣一支小分队送他先行一步，早一步到达旧金山跟那些中国人进行接触……我相信，那名公使先生肯定会带给我们一些有用的消息的。”谢尔曼道。

“可那是中国公使，他要面对的也是一群中国人，他会不会把他得到的消息提供给我们？”霍勒斯梅纳德问道。

“我想这应该不是什么问题，国务卿？”谢尔曼看向了艾弗尔特。

“我们可以通过两国关系进行施压，而且，那位中国公使现在正有求于我们，我们只需要几句不必履行的承诺，就完全可以达到我们的目的。这不是问题。”艾弗尔特看了海斯一眼，点了点头。

“我记得跟中国公使一起的还有国务院的官员，我建议让那名官员也一起去，让他以探视的名义去跟中国人，还有被俘的珀金斯州长等人进行接触，进一步探听中国人的虚实。”海斯又补充道。

“然后呢？”约翰舍曼又问道。

“然后就是谈判，做出对中国人无可奈何，跟他们讨价还价的样子，而我们的军队却会在内华达绕道俄勒冈，坐上海军的舰船，沿着海岸线南下，最终到达旧金山西部，找机会发动突袭……”谢尔曼道。

“突袭？”众人都是一怔。刚刚不是说先谈判，后出兵的吗？不过细想一下，众人也就收回了那丝不解。先谈判，后出兵，谁说一定要谈判完成了再出兵的？只要谈判开始了，那就是先谈判嘛！

“没错。”谢尔曼似乎并不知道自己刚刚的话其实已经引起了一干内阁成员的理解偏差，依旧向众人描述着自己的方案：“我相信中国人有一定的战斗力，可不相信他们所有人都拥有战斗力。而想要占领旧金山这样一座大城，他们那些战斗力较强的队伍就必须分散到整个城市的方方面面，这样一来，他们的战斗力就会进一步削弱。而旧金山的市民虽然暂时没有反抗，可我们不要忘记，那里是一座拥有着相当深厚的排华传统的城市，那儿的市民对黄种人极其仇视，现在他们连城市都丢掉了，被中国人占领，他们真的会那么乐意吗？当我们的军队趁着黑夜摸进这座城市的时候，看到了反抗的希望，这些白人会做什么？中国人又还能做什么？先生们，那个时候，十几万白人都会是他们的敌人……”