?正如钟攸所言，天方入四月，徐杭诸商先经了场动荡。原本畅通内陆的货流堵塞,除了钟家，竟谁也越不过长河。腹地青平、无翰首当其冲，各个行当都被掐住了咽喉，一时间众货告急,惊起愤声。但这一次，江塘钟家一改顺从之态,是铁定主意,要控徐杭众商在手。

依照当今陛下的心思,本是断然容不得这种僭越。然而朝廷一直毫不动作,亦如蒙辰猜测的，皇帝也盯住了烟粟暴利，需要靠江塘钟家这只虎,先口夺食。

钟鹤率先上奏，力求驳压下江塘钟家，言尽养虎实乃下下策,然而皇帝未应。紧接着昌乐侯接奏,同样进言强压商贾,然而皇帝依旧未应。

朴丞几个下了学，就见书院门口停了顶轿子。旁人看不出，可朴丞抄了手臂，道：“先生的贵客来了。”

苏舟眼力好，却也没看出这轿子有什么尊贵之处。朴丞冷哼，仰头点了那轿子，道：“木都是好木，缎面压得色深，可料子却是极贵的料子。这来人明明是个金贵的，偏要装成一副穷酸样，可见其人虚伪至极。”

“你连人面也未见，就如此定论，难不成还要教人夸一句厉害。”少臻夹着书，也跟着望了两眼，没放在心上，只催促道：“快些走，就是天王老子来了也挨不着我们几个事。”

榕漾看不清，自是插不上话。朴丞也不做回事，四人闲谈着就往厨房去。

但朴丞说得没错，来者确实是钟攸的贵客，还是个稀罕地贵客。

“怎找到此处的。”钟攸带人往院中房屋去，两人正走过桃枝下边，这人弯了些腰，露出脸来。正是周璞。

“侥幸。”周璞依旧是一派儒雅作风，全然看不出监察御史的凌厉，他道：“从如辰那打听出来的。”人又笑笑，“可费了我几坛好酒。”

两人俱笑，周璞眺目东山，念道：“你这地倒是清净，依山傍水，村歌农色。京都比不得。”

钟攸垂眸温笑，听着周璞道：“年前惊动的案子，我也瞧了。正寻思如辰何时来的执金令，又想你在这里，倒不奇怪了。”

“这令也不止我一人。”钟攸抬首，与他同站在阴凉处，道：“留着无用，如辰多是能用上。”

“可他那不怕死的劲头。”周璞摇头叹道：“还真让人提心吊胆。”

“无妨。”钟攸眼中微沉，“钟老担得住。”

周璞转头来看他，“你当突然离京，我料想其中必有缘故。可是因为钟老？”

“一半一半。”钟攸笑，“还是我自己疲懒，背不起凌云壮志。”

周璞正色，“这就言重了。你是什么脾性，我们还能不知？钟老他向来奉着稳字行事，只是如今京中门阀林立，老人家也难免会草木皆兵。如辰知道吗？”见钟攸不答，他便长叹道：“那就是不知了。这可如何是好，我居中间，是说还是不说？你瞒着他，来日他自己知道了，心下定会愧疚个千百次。”

钟攸忽地竖了一根手指，他眼半阖，淡淡道：“那就让他永远不知道。”

周璞一愣，皱眉道：“难不成还有隐情？钟子鸣自负前辈，向来不愿与我们这一众为难，他到底为何要独独对着你，如此发难？”

钟攸哈哈道：“谁知道呢。”