科举里成绩判定最主观的考试就是县试。

县试作为科举里最低级的入门考从出题到阅卷再到排名全都是县太爷一个人说了算——基本上他说你行你就行,不行也不行，说不行就不行,行也不行。

谢尚自觉学问不错，但面对新来的知县邹进还真不敢轻言县案首——天知道这位邹大人会不会为了自己的官声而有意避嫌,故意地压他县试排名？

外人眼里都只看到谢尚和邹太爷兄弟相称时的威仪,殊不知其时谢尚内心里不可与人言的担忧和烦恼。

俗话说“文如其人”。为了在县试时能知己知彼,投其所好,谢尚自邹进上任后便一直分析研究邹进的文章——谢尚列出邹进甫一见面时送他的文集中每一篇文的主题立意,圈出文中用到的典,由此统计分析出邹进的治学思想、喜看的书、欣赏的人，然后再针对性地去读邹进喜读的书,了解他欣赏的人物的生平和诗文。

做足功课后谢尚方仿着县试的要求自己押题做了文,拿去请老太爷给修改润色，回来再复盘分析揣摩。

谢尚拿给李满囤的就是他近来针对邹进喜好押题作的两篇文——谢尚觉得他能帮他岳父的也就这点了。

和上回一样，今天一早李满囤同了陈龙和陈玉坐了骡车来城里看榜。

看到自己这回考了一个县第二,李满囤欢喜归欢喜，但于欢喜之外又禁不住心生可惜——可惜他此前诗文做的太少，明天开始的三场诗文真是没甚机会！

陈玉这回榜上无名，难免有些垂头丧气。

“舅舅,”回来的骡车里陈玉跟李满囤请教：“您这《五经》都是怎么背的？竟然能考县第二！”

红枣当初给的匣子里只有《四书文理纲要》,并没有《五经文理纲要》。陈玉看他舅李满囤《四书》考县第三、《五经》考县第二,便觉他舅手里必有红枣给的《五经纲要》。

陈玉有心探探他舅的口风,看能不能借来一览。

其实李满囤手里只有红枣早年写的一套《四书纲要》——内容还不及谢尚给陈宝的那套齐全！

《五经纲要》原也是没有。

但李贵林中秀才前曾经花好几个月的时间仿红枣拿来的《四书纲要》自写了一套《五经纲要》。

李满囤背《五经》参考的便是李贵林的这套《五经纲要》。

不过这《五经纲要》是李贵林的心血之作,李贵林除了李满囤外从不与他人提及。李满囤因此也不好随便告诉人,亲外甥也不行。

李满囤只能挑拣能说的告诉道：“运气吧，考的正好都是我会的部分。”

“事实上《五经》的功夫我没到家！”

眼见他舅只拿运气搪塞，陈玉颇为失望，但却已不好再问。

三个人刚回到桂庄，显荣便上门来送匣子。

“亲家老爷，”显荣恭敬道：“我们大爷打发小人把他近日做的两篇文章送来请亲家老爷雅正。”

说着话，显荣呈上匣子。

看到匣子，李满囤想起那年李贵林考秀才时谢尚曾送李贵林一个类似的红漆匣子。

那个匣子对李贵林后来做文章帮助很大——李贵林说他的考试文章全都是取那匣子里文章的格式框架，然后往里填塞内容而来。

当初谢尚给李贵林的三篇文章纲要，李满囤早背得滚瓜烂熟。现李满囤写文章能够格式不错就全托这三篇文的福。

可一篇文除了格式，还得有内容，而内容则少不了博览群书。

李满囤读书太少，阅读量不够，写文就经常限于无话可说的境地，颇觉苦手。

李满囤挺感激谢尚现在送文给他——他又能多两篇背诵范文了。

李满囤拿了赏钱给显荣方才打发他走。

自厢房屋门看到显荣捧进堂屋的红漆匣子后，陈玉的心便是一跳——两年前，红枣就曾让他给他哥捎一个类似的匣子。随后他背下匣子里面的《四书纲要》后今年县试第一场就中了第五十一名。

几乎立刻地陈玉便出了厢房蹑行到了堂屋门外。

同在厢房的李桃花看到陈玉的动作当即一愣，她刚要开口叫住儿子，却被男人拉住。

“桃花，”陈龙提醒道：“那个匣子！”

李桃花闻言一怔，陈龙低声道：“你不是一直都想要咱们儿子能出人头地能进城吗？”

李桃花愤怒地甩开陈龙的手，陈龙急道：“桃花，你现闹出来可叫咱们儿子往后怎么做人啊？”

李桃花呆住，半晌都没有出声。

听说是新写的文章匣子，陈玉越发坚信他舅手里必定有红枣给的《五经》的匣子了。

但奈何他舅口紧，陈玉心说：一丝风声不露，让他问都无从问起——若是抛砖引玉，坦诚自己手里的匣子，陈玉叹气：势必会要跟他舅解释过去两年一声没提的缘由，一个不好反生猜疑，也是不好。

《五经》匣子还得想想怎么提合适，但这文章匣子，陈玉想他必得瞧瞧。

悄悄回到厢房，进屋看到他娘的怒容，陈玉心里犯怯，脸上却竭力镇定道：“爹、娘，是红枣女婿送文章来给舅舅，我一会儿问问舅舅，能不能给我也瞧瞧！”

“对！”陈龙赶紧道：“这事得问了你舅，你舅同意了才行！”

“桃花，”陈龙又拉李桃花：“你先别急，且看大哥怎么说？”

……

等陆猫送显荣走后陈玉做出若无其事的样子立刻进屋笑道：“舅，妹夫打发人来可是为给你贺喜？”

李满囤想着陈玉现住他家与他一起县试，他温习文章必避不过他的眼，便点头直言道：“一来是贺喜，二来则是红枣女婿写了两篇文章送来给我赏鉴！”