今年的顺天乡试主考官是李蟠，副主考是姜宸英，两人正是三年前的殿试状元和探花。朝廷历来有这种不成文的规矩，往往上一届的殿试三甲，会被皇帝委任为下一届乡试的主考官，这也算是一种殊荣。

但对于李姜二人来说，今年的主考不仅不是荣耀，反而成了煎熬。

考卷历来是封存姓名的，按理说并不知道考生姓名来历，但有什么人参加考试，这是知道的，今年考生里，就有大学士王熙次子王克勤，大学士佛伦堂侄海明、左都御史蒋宏道之侄蒋其祯，工部尚书熊一潇三子熊涛，湖广巡抚年遐龄的长子年羹尧等。

科举以才学取士，论理与出身背景无关，但有这么多家世显赫的考生在自己的眼皮子底下，就由不得李蟠二人多投了几分注意，更加小心谨慎。

但千防万防，也防不了要出纰漏。

放榜那天，顺天学子自然都将榜单围了个水泄不通，里三层外三层，时不时都听到远近有人放鞭炮庆贺，又或有人兴高采烈，又或有人愁眉苦脸，众生百态，堪称三年一回的盛况。

最开始是有人发出质疑。

“咦，不对，你们看这榜上，怎么都是朝廷官员之子？”

众人仔细一瞧，还真是，考生姓名红纸黑字，写得清清楚楚。

除了一个被排在三十五名的王克勤之外，但凡在前二十名录取的人，十有**是京官子侄。

“难道我们寒窗苦读十数载，还比不上这些人投个好胎么？”

人群渐渐有些沸腾，愤怒与不安的情绪开始蔓延。

“这一次的副主考是姜宸英，他都七十了，不会想着多收点贿赂好致仕回家多买些田地吧？！”

“岂有此理，都说官官相护，可龌龊至此，置天下莘莘学子于何地！”

“听说这一届的主考官是李蟠李大人，我们找他理论去！”

“走！”