林繁把折子送到御书房。皇上正闭目养神，听他来意，问：“让人递上来就是了。”林繁将折子交给徐公公，垂着眼，恳切道：“臣来请罪。”“怎么说？”皇上不解。“这案子没有办明白。”林繁道。皇上“哦”了声，打开折子，认真看了一遍。“秦胤的孙子、孙女？定身符？”皇上眉宇皱起，“这都什么和什么！你给朕说说，这事儿怎么办的？”林繁答道：“赤衣卫赶到时，已经分出结果了，围观百姓证言那道士污蔑。”“老百姓当了官差？”皇上问。“那道士无法自圆其说，”林繁道，“带回衙门后，他认了诬陷，却未供出缘由。”“嘴硬，”皇上哼道，“不过，朕倒是相信秦家那小子。秦爱卿那刚直的性格，养不出纨绔的孙子。”林繁没有接这话。徐公公笑眯眯地，道了声“皇上圣明”。皇上放下折子，看向林繁：“你怎么看那道士？”林繁对皇上的提问并不意外。他道：“臣猜测，这是离间之计。您刚刚流放了颜述，他造如此罪名，就想让永宁侯痛失爱孙。您知永宁侯刚直，秦沣被诬陷而受罪，永宁侯必定咽不下这口气，会对您有怨言，若您相信秦沣、未作处置，则会伤了辅国公的心。一位是大周的战将、骁勇无比，一位是先帝定下的辅政大臣之一，也是太后娘娘的兄长，他们都是国之栋梁。一旦那道士事成，总有一方会有想法。所以臣想，十之，是奸细做的，许是西凉、许是南蜀。”皇上摸着胡子，陷入沉思。林繁又垂下了眼。既然提邓国师没有用，那就再往大的说。大周建朝二十余年，眼下京畿一带是平顺安乐，却也还有土地不曾收复，外敌虎视眈眈。偏还有个邓国师在朝中拉帮结派……“确有这个可能，”良久，皇上开了口，“你再仔细审审，要能抓他几个同伙就再好不过了。”林繁应下，行礼告退。“等等，”皇上止住了他，交代徐公公去召秦胤，又与林繁道，“等秦爱卿来了，你跟他说，来龙去脉讲清楚，省得他回头来跟朕要说法，动不动就往地上倒。”林繁颔首，立一旁等候。徐公公出了御书房，打发了个小内侍去寻秦胤，转身绕到偏殿。“杂家看着，皇上是把上回国师您说的话听进去了，”徐公公道，“皇上想亲自观察定国公与永宁侯的关系。”邓国师一脸凝重。派出去的道士水平一般，机会却抓得很准。遇着秦沣落单，且秦鸾能快速赶到，当机立断出手。结果，失败了。徐公公观他神色，道：“牵连不到您头上，您不用介意，您若要拿秦家小子出气……”邓国师摆了摆手。他不在乎林繁在御前如何说他的目标，根本不是秦沣。若今日秦鸾未能化解危机，秦沣被抓起来，邓国师还会在皇上面前替他说好话，力保永宁侯府。他的目的在辅国公府。或者说，在皇上与太后娘娘的关系上。秦沣无罪释放，颜述却流三千里，如此对比下，母子之间的裂痕会慢慢变大。可惜，秦沣去衙门时就已经是苦主了。成效上差了不少。而且，秦家那小丫头，轻轻松松就化解他的定身符。还编出了“近日用药”这样的谎话。若有朝一日需要对秦沣下手，哪怕他们在大庭广众之下让秦沣吃了符箓，秦家也能以“早停药了”来化解。以后，他需得对秦鸾多防备。邓国师有一种感觉，秦鸾肯定会坏他的事！不多时，秦胤大步迈进了御书房。所有经过，他已经弄明白了。幸亏阿鸾本事，没有让阿沣背上莫须有的罪名，但邓国师那厮着实可恶！晚辈们劝他莫要在御前发作，秦胤冷面以对。他老头子又不蠢！什么状况能发作，什么情况忍一时，他心里明镜似的。恭恭敬敬地，秦胤与皇上问安，然后拱手唤了声“定国公”。林繁回礼，口称“老侯爷”。皇上抿了口茶，与秦胤道：“你这也太客气了。”秦胤绷着脸，道：“御书房里，自是讲究规矩，他是公，臣是侯，应当的。”皇上道：“出了御书房呢？”林繁背在身后的手指捻了捻。“外头怎么称呼他的，您不知道？”秦胤面不改色地反问，后又接了一句，“臣与定国公无仇无怨，不会骂他，仗着年纪厚颜称一声‘林小子’。”“他没有揪着你不放，你当然不骂他，”皇上笑了起来，“你为人刚正，教养子弟亦严谨，也犯不到念之手里，今日这事，朕一看就知道是有人陷害。”秦胤大声道：“皇上明鉴。”“朕叫你来，一是朕信你，二是，”皇上摇了摇头，“你那孙女，当街斗法？今天在大街上飞符纸，以后是不是还得进衙门里贴？”一听这话，秦胤面上露出不满来：“她一个修道的，不贴符，要贴什么？”“秦爱卿，”皇上余光瞥了眼林繁，又道，“她没有成为朕的儿媳，朕十分可惜，朕也希望她往后能嫁一如意郎君，姑娘家家的，与人斗法总不是那么一回事，是吧？”秦胤双手一抱拳：“您说得对，正是姑娘家家的，老臣一个大老粗不好说她，她又在观中成长，想法性情与京中闺秀很不一样。闹出这些动静来，还望皇上多担待，老臣回去后，一定让内子多加管教。”缓缓地，皇上“嗯”了声。提到秦鸾以及如意郎君时，林繁神色如常，秦胤的视线也没有偏。这两人，就算在朝中装作疏远，背地里应当也没有结党。这让皇上稍稍舒坦了些。“都退下吧。”皇上道。秦胤与林繁先后出了御书房。老侯爷一拱手，大步流星出宫去。林繁站在廊下，往偏殿方向看了一眼。偏殿的窗户开着，邓国师手抱拂尘站在窗后，见林繁看过来，他眯着眼微笑。
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