皇太后连夸他活泼又开朗，又指着林宣说：“你这么儒雅的性子，怎么养出来这么个古灵精怪的儿子？”

父亲说：“小孩儿不懂事，您见笑了。”

皇上在一旁也笑得很高兴：“那还用说，十之八九是文定纵着，林宣能文能武，独独拿妹妹一点法子都没有，偏他那个妹妹，还有平阳撑腰。”

林繁跟着笑：“姑母很疼我。”

慈宁宫里，欢声笑语，林繁是笑着出宫的，直到回到定国公府，他突然觉得，父亲似有忧虑。

回屋里琢磨了一个时辰，他决定去与父亲赔礼。

虽不知道缘由，但父亲的忧虑肯定是因他而起。

他风风火火，想到就去，连门都不好好走，能翻墙就翻墙，一直翻到了林宣的书房后头。

意外的是，林芷也在。

而后，林繁偷听到了父亲与姑母之前的一段对话。

“太后起疑了。”

“她看出来了？也难怪，繁儿的性子还是太像他了，以后得拘着些，哥哥不用担心我，我在长公主身边，太后轻易不会动我，但是哥哥你一定要谨慎，当年你是亲身经历的。”

“我心里有数。下个月我要领兵出征，这一次，定要打下西州，你在京中多顾着些繁儿母子。”

这段对话让林繁懵住了。

听懂了，又似乎没有懂，他不知道该不该出去，就这么藏身在院墙下，直到父亲与姑母离开……

“再后来，父亲出征了，”林繁道，“他最后都没有打下西州，隔年，因旧伤而病故。”

秦鸾一直默不作声地听着，她没有打断林繁的叙述，也插不上嘴。

直到林繁说完，秦鸾开口想说什么，这才发现，不知不觉间，她刚刚屏住了呼吸。

旧事不长，却沉甸甸的。

仿佛盖了几层厚厚的毯子，满是灰尘，让人想掀开都无从下手。

秦鸾整理了下思路。

再复杂的局面，也有相对简单些的小切口。

秦鸾问：“你确定，老国公爷是因伤病过世的吗？”