大斑小斑走了,家里的人蔫巴了好几天，巴虎每天早上起来第一件事就是开大门，门外没有记挂着的猫再去看地上的雪,试图在雪里泥里找到山狸子夜里回来过的证据。其其格和吉雅早上睁眼的第一句话是喊爹娘，见着爹娘的第一句话是问大斑小斑可回来了。

“没回来，它们去山里了,可能等冬天我们回来了它们也回来了，也可能比我们回来的早。”没人知道山狸子从怀胎到产崽要多久，幼崽要吃多久的奶才会离开母兽。

蜜娘拿了夹袄和棉裤坐炕边,她肚子大了,给孩子穿衣裳也只是搭把手扯扯袖子拽拽棉裤腿。

吉雅穿好衣裳溜下炕，坐在毛毡上穿靴子,提了他妹甩飞的靴子到炕边，仰头问：“娘，我爹说山里有虎狼。”

“大斑小斑打架也厉害。”

其其格吁了口气，“大斑小斑只是抓兔子厉害，它俩还打不赢咱家的狗。”反正就是担心。

再说下去有说不完的,蜜娘不再接腔，推开门散闷了一夜的污糟气，“你爹把饭快做好了，快去尿尿。”

门外溜达的狗听到小主人轻快的脚步声,甩着大尾巴摇着头迎上去，其其格和吉雅摸着狗头沿着墙边走,在空旷的地方扒了裤子蹲雪地里撒尿。屁股露在寒风里,被冻的直吸气，这下没心思再念叨大斑小斑了。

“冻死了冻死了。”拉上裤子往家跑，进门迎脸就是一块儿湿棉布,洗了脸嘴边递来一碗蜜水，虽然是甜的，也挡不住俩孩子面露苦色。

“快喝，喝了吃饭。”蜜娘催。

“喝了这碗水，吃过早饭又要去尿尿。”其其格嘀咕，但也知道反抗没用，嘴靠上碗边吸溜水，手动都不动。

蜜娘把剩下的半碗水递给吉雅，轻拍小丫头的后脑勺，“你就懒吧。”

饭菜上桌，巴虎站后院里冲羊圈方向大声喊艾吉玛，艾吉玛每天雷打不动的在他开了大门后就往羊圈去。

“听到了，这就回。”艾吉玛大声应，他把奶桶提到墙边，免得被羊再踹翻了，“二哥，饭好了，我先回去吃。”

希吉尔点头，等艾吉玛出去了，就听有人酸他：“你倒是运道好，小舅子没爹娘有外人养，见到你这个姐夫还恭恭敬敬的，换是我，我都不搭理你。”

“所以你当不成我小舅子。”希吉尔玩笑，他的确是占便宜，听到酸话也不生气，“东家人好，艾吉玛跟了他们一家过是运道好。”这要是换了跟他过，别提去念书了，老早就被他老爹赶去放牛羊了。

“运道好啊，东家养他都把他当半个儿子了。”希吉尔长叹一声，吃的穿的用的，就是他自己的儿子都没有这个生活条件。

……

风雪天消退，日头照在人身上总算有了温度，被雪水浸泡冲刷的地面逐渐出现像山狸子皮毛上斑点般的板结泥块，这个时候是晒牛粪的好时候。羊圈外面一大片都是铲出来的牛粪，牛羊马骆驼都被赶出了圈，关了一个冬天的牲畜尽情在泥泞地里撒欢。

救济院那边的人都挑着担子扛着铁锹出来，在牛群活动的地方捡湿牛粪回去晒。

蜜娘刚送走盼娣，就见西边有衙役过来，跟着一起的还有个面熟的老头，当年来漠北时登记户籍的万主簿。

“巴虎。”蜜娘朝屋内喊一声，“衙门的人来了，估计是跟建房有关的。”