“师兄，何故这么看着我？”钟齐一走，扈文寅对着巴虎嬉皮笑脸，“刚刚好生厉害，跟我嫂子斗嘴磨练出来了？以前可是三棍子打不出一个屁。”

“能不能好好说话？”还何故好生，读书人说话就是别扭。

“……干啥这么看我？满意了？你真是，在外面别说是我爹的学生，看你糙的。”扈文寅端起茶盏晃了晃，夸茶叶不错。

“价钱也不低，不是你跟你爹来，我们也不煮这茶叶。”巴虎把钟齐没动的茶盏挪到他手边，“喜欢喝这杯也喝了，免得糟蹋了。”

“……改天我给你送点来。”就一杯茶罢了，但也就这个态度让他舒服。说归说笑归笑，正事还是要谈的，“师兄你给我帮帮忙，你家这两年产的牛犊都没卖大家也知道，小母牛小公牛还不到发情交/配的年龄，你行个善事租给河西边的人，收到租子虽然不多，但也能给嫂子和两个孩子买两身新衣裳。”

“帮你？”巴虎疑惑，“这事怎么摊到你头上了？”

“姓钟的是个糊涂蛋，在河西名声好，在当地人面前可没什么面子讲，这时候到哪儿去租代步的牛马？拖了半个月了也没找好，我家老头就让我出面说和一下，这不就先想到你了？”

“那被你想起还挺倒霉。”说来说去，最后还是帮了钟齐，巴虎沉默一会儿，说：“要说是帮你我肯定没二话，反正你已经担事了，那就再担一件，我把牛租给你，冬天我回去后要是牛病了死了我都找你。”

“你担心钟齐使坏？”扈文寅问，“你家跟他家有什么矛盾？”

“感官不好，他不是什么好人，看不起他。”巴虎没否认，“今天他又在我家丢了面子，我担心他唆使人磋磨我家的牛。”

“行，我以我的名义租给河西的人，病了残了我赔给你。”扈文寅答应，一头牛从长成最少要两年，加上揣崽要三年，大多数人家在拉车的和宰杀的牛数量够了后，牛犊断奶了就在年末充岁供上交。就是有多的，每家顶多也就蓄了一二十头幼种，凑来凑去要费不少舌，还是巴虎这边方便。

“这么多牛你也不卖都给养着干啥？”

巴虎露了笑，“想再多点，等孩子长大成家了多给孩子分点。”

啧啧，扈文寅听的牙酸，留了句明天来赶牛的话就要走，走之前还把那盏茶水喝了干净，茶叶都给嚼了漱口。

…

蜜娘牵着滚了一身草汁的俩孩子回来已经是黄昏了，到家不等她打听，巴虎先交代：“租了，租给文寅了，他再以他的名义租给河西的人，牛要是病了残了都找他，他赔。”

蜜娘琢磨了下，“那也成，就是这扈文寅吧，他一来找我们准是为难人的事。”话说的好听，喊的也亲，就是平时不见他人影。

“就是这种性子的人，好在不像钟齐，用你还看不起你。”巴虎抱起其其格和吉雅放在膝上，温声问兄妹俩下午跟着阿爷玩啥了。

蜜娘端上盆子拿了水瓢去给菜浇水，就见昨天还有些泛青的番椒变成了全红色，红彤彤的长条灯笼挂在绿叶上，着实好看。就是味道太呛，别的菜都招虫，唯有它，虫都不敢靠近。

第二天她把番椒摘了放毡顶上晒着，扈文寅进来刚巧看到，“嫂子，这是番椒？”

“你也知道？”蜜娘点头，“之前商队回中原路过，我拿出去问行商，他们说是番椒，没什么用，就是颜色好看，形状奇特。但我看能熏虫，今年种番椒，来啃菜的虫好似比去年少。”