趁着巴虎注意力不在她身上，蜜娘把手里的东西往他袍子里一塞，学大黄跑出家门，边跑边喊：“你娘送孩子的，你解决，我去看看剪羊毛的。”

巴虎手忙脚乱按住胸前的东西，看看没了人影的门口，无奈道：“跑的真快。”不过这两样东西，他颠了颠压手的银坨子，恐怕不是他娘的主意，她的心思不在孩子身上。更何况其其格和吉雅出生的时候都没这么大手笔，都两岁了哪会费这心思。

…

剪羊毛的事是朝宝在管，蜜娘到的时候帮工正要收工，远远的看到兰娘跟一个男的有说有笑地去赶羊，她走到盼娣旁边，好奇道：“这是什么情况？是不是我想的那样？”

盼娣点头，“可能快喝喜酒了。”

“那男的是漠北人？怎么跑来给我家剪羊毛了？”她家雇的人都是从中原迁来的。

盼娣抬头迎着落日看了一眼，捋了下额角的碎发，手落下了才意识到手是脏的，她凑到蜜娘眼前，“帮我看看头发上有没有羊毛？帮我择掉。”

又回答她的话：“是漠北人，家里是开铺子卖鞋的，我们纳了鞋底卖给他家，一来二去，他看上兰娘了。至于来剪羊毛，想追求姑娘嘛，来帮她干活。”

两人离得近，蜜娘注意到她眼中闪过的一丝黯然，好在话里没带酸意，听着不太像是两女同时看中一个男的。

“看他们甜甜蜜蜜的，是不是也想嫁人了？”蜜娘打趣。

盼娣转而露出个笑，很快又消失，叹口气道：“说实话，不羡慕是假的。至于嫁人，说急也急，说不急也不急，我现在过的也不错，也习惯了放羊做饭打草捡牛粪都自己动手的日子，一年比一年好，嫁人后恐怕还没我自己过的清净，所以说啊，我也不急着嫁人。但看你们都过的不错，难免还是会急一阵的。”之前把租蜜娘家的羊都还了，她现在手里还养了七十五只羊，母羊五十八只，等翻了年，母羊生了羊羔，她手里最少也有一百三十只羊。剪的羊毛卖了够她买一年的口粮，卖十来只羊够她平日里买羊肉牛肉和穿的用的。又不缺房子住，等兰娘嫁人了，救济院的暖炕上只剩她跟莺娘，横着睡竖着睡斜着睡，想怎么躺都行。

“我打算明年再买两只牛犊，等牛长大了我托人打两架勒勒车，吃穿住行我自己都能解决，不嫁人也成。”这话说出来，她大吐一口气。

“夜里你们的羊是谁在看着？”蜜娘问。

“守夜是吧，我们轮流来，这你放心，守夜的男的女的都有。”话说的太顺溜，盼娣这才发现她早就无意识的想过这个问题了。

“以后牛羊多了，像我家这样，如果没有仆人，我跟巴虎日夜不合眼都忙不过来。尤其是牛羊产崽的时候，挤羊奶、打酥油，挤牛奶煮牛奶、打黄油，冬天打酥油的时候十几个人都要忙半天。”听盼娣的名字就知道她家肯定是不喜欢女儿，家里是非多，所以现在才喜欢清净，蜜娘也跟她说心里话：“养牛羊就像我们种庄稼，闲的时候有，忙的时候能把人累的吃不进去饭，庄稼人遇到蝗灾就要卖儿卖女，牧民养牛羊要是遇到白灾或是牛羊生病，十年的家底一季就能给掏干净，好点的能再爬起来，倒霉了只能自卖其身。”

“等我盖了砖瓦房后我就只养百来只牛羊，我一个人忙活的过来，也够我吃用了。”盼娣顿住脚，她本来没这份勇气的，但听蜜娘不赞成，她越发有想法。

蜜娘拍了拍她肩膀，“你干嘛气冲冲的？我又不是你爹娘，不会催你嫁人的。”

“我没气。”她扯出个笑，就是因为没爹娘管她，她才想按自己的想法过日子。

蜜娘笑笑不再多言，帮着她把几十只羊往回赶，由着两人之间陷入沉默。她震惊盼娣有不嫁人的念头，换她她是不敢的，不说别的，就说艾吉玛爹娘离世后还没过头七，他两个姐姐独自在家夜里就有人去敲门，她们还是当地人，都吓的在一个月内慌忙出嫁了。

想到这儿，她又多了句嘴：“寡妇门前是非多，更别说清清白白的大姑娘了，那就是吊在狼群里的肉，谁都想咬一口。”

盼娣沉默一会儿，说：“救济院就在官府旁边。”