巴虎打了水，领着他进了灶房，烧了开水打了酥油茶先给他倒了一碗，由着他坐桌边发呆。

男人淘了米洗了豆子泡了枣子，加水到锅里煮粥，又去库房里割了刀风干牛肉，洗干净切成块儿丢铜壶里架火炉上煮。

一通忙下来，天边也泛起了鱼肚白，上工的男仆陆续过来忙着搅打黄油，见到叼了兔子大摇大摆路过的大斑小斑，一致投过去赞赏的眼神，一溜烟的拍狸屁。

巴虎接过兔子蹲院子里剥皮，大斑小斑晚上多数不在家，夜里在草原上打野食，吃饱了还会逮两只兔子回来，煮熟了也只是吃两口意思意思，其他的都喂狗。

卧狗窝里的大黄一动，他就知道是蜜娘醒了，先瞥了它一眼，沉着气过去开了门，狗进去他站在门外边，探头说：“艾吉玛来了，天没亮就来了，坐河边发呆。”他不会安慰人，这事还得是蜜娘来。

蜜娘快速穿了衣裳，头发梳顺了随便用簪子绾了下，进灶房后先看到对着碗发呆的孩子，她走他面前了才眨了眨眼抬起头。

“不多休息几天？”

“嗯，要吃饭的。”艾吉玛说的坦然，他努力扯了个笑，“婶你放心，我会照顾好吉雅和其其格的。”

“笑不出来就别笑了。”蜜娘避开他的脸，舀了水去洗脸，也才三天罢了，艾吉玛瘦脱相了，也没个精神气，比去年才来她家的时候还不如。

“你放心，只要你来我家，总不会缺你的饭吃。”再多的她也没说，巴虎有些疑惑，以为她反悔了，也就没问。

“吃饭。”他搬了桌子去外面，豆粥，牛肉咸汤，酥油茶，奶疙瘩，这就是三个人的早饭。另外还盛了两小碗在一边晾着，等毡包里有孩子喊娘的声音，两人放下碗筷进去给娃穿衣裳。

艾吉玛听到第一声娘，眼圈就红了，等巴虎跟蜜娘进毡包了，他就忍不住掉眼泪，豆大的眼泪珠子掉进了红彤彤的豆子粥里。

其其格和吉雅有大半个月没见艾吉玛了，被抱出来认出了人就大声喊哥哥，小孩不懂事，指着他的红眼圈说：“哭哭。”意思是他哭了。

“再说话哥哥把饭吃完了，快来洗脸，洗了脸好吃饭。”蜜娘拿了湿帕子擦上小丫头的脸，趁机揪了揪她的小嘴。

这时外面急匆匆跑来个姑娘，看到院子里坐的人她松了口气，“小弟，你让我跟大姐好找。”她冲蜜娘和巴虎点了点头，“大兄，小阿嫂，艾吉玛跑来给你们添麻烦了。”

“没事，他愿意来就过来，你可用饭了？没有坐下先吃饭。”蜜娘抱了其其格坐椅子上，端了碗喂她。

“家里做好饭了，我是来喊艾吉玛的。小弟，走了，回家。”

艾吉玛扭头，“你别管我，我不回，我晚上回。”

“别闹气，有事我们回去说。”她尴尬地走过来，蹲下身想抱住艾吉玛，却不想被他一推摔坐在地上。

“哎！”蜜娘见了叫了一声，刚想站起来去扶人，艾吉玛已经给拉起来了，只见他咬着嘴掉眼泪，但不肯走。抹掉眼泪哽咽地说：“你跟大姐嫁出去，找个好男人嫁了，别管我，婶说了，只要我来就不缺我的饭吃。我现在给她家哄孩子，再长大就去放羊放牛，就像牧仁大叔一样，不会饿死的。”

他一提牧仁大叔他二姐的脸色就变了，斥他胡说八道。她留家里招婿，总能把他养大，总不能让他一辈子孤家寡人断子绝孙。