这一日，月明星稀，郑伯胜在六卿陪同下登城远眺，但见赵军铺天盖地，营火能够将硕大的新郑城围好几个圈，比十年前那次围城更盛。

“赵军势大，新郑只怕不敌啊……”

当此大军压境之际，孤悬于中原一隅的郑国自然上下震恐、人情汹惧。战，多半是败；和，赵侯必然不允；降，倒是能让生灵免遭涂炭，但郑国社稷恐怕难以保全。

一时间，郑伯胜心中满是踌躇，在降与不降间左右摇摆。

而郑国在罕氏灭亡后剩下的六穆驷氏、国氏、良氏、印氏、游氏、丰氏，也都在心里艰难地盘算着。

郑国商业发达，赵国商贾可以自由往来，间谍自然不少，入秋以来，早就有赵侯的间谍接触过六穆，以单、刘二氏献土之后得以成为东周君、西周君，瓜分周室土地为例，力劝六穆献城投降。还说赵侯可以保他们的宗族延续，并且各自能得到一个大邑，作为赵国比封君低一级别的县君，永享富贵。

于是六穆都劝说郑伯胜开城降赵。

郑伯胜依然很犹豫，搪塞之后，当晚在自己的花圃里行走思索战降的利弊。

倒是一位为郑伯守花圃的年轻小吏名为列御寇者，对他说道：“小臣知道君上在烦恼什么。如今六穆皆降赵，唯君上不可降。因为六穆投降，只需要换一个君主服侍，便能保留领地，俸禄不减，君上降赵，谁知道赵侯会将你安置到何处去。”

郑伯大惊，像是抓住了一根救命稻草般，问道：“那寡人该如何是好？”

列御寇笑道：“我虽名御寇，却是不主张打仗的，在我看来，君上还是得降。”

“你不是说寡人降了也要任赵侯宰割，不知会被安置到何处么？”郑伯急得直跺脚。

“君上自从继位以来，所依靠的都是卿大夫，既然卿大夫们都与赵国有了利益勾结，百姓们沉溺于和平，没有死战之心，纵然君上您想要顽抗到底，也只是孤家寡人啊。不战而降，虽然前途未卜，至少能保住性命，运气好的话，赵侯还能赐个小邑，保留郑国社稷，让君上安享晚年。倘若固执反抗，休说赵军攻城器械可怕，随时会破城而入，就说六穆，当年他们敢杀执政罕氏，今日便能为了自己的富贵，弑君献城！”

郑伯胜坐在花圃里长叹一声：“从郑宣公到如今，近四百年的国祚，就要终结了么？事到如今，我只恨身边没有如烛之武一样的忠臣啊！”

列御寇却哈哈大笑起来：“形势已变，当年是秦晋楚齐四强鼎力，郑国还能让烛之武退秦师，四面讨好，延续国祚。可现如今形势变了，赵国独大，楚国内乱，眼下的情形，就算君上你身边有一百个烛之武，也无济于事啊！”

他突然严肃了起来，喃喃说道：“这世上，有一种东西叫做天命，它看似无端无常，却与每个人的遣际息息相关，世间的寿夭、穷达、贵贱、贫富都由它来决定。君上，你的命运，是早已注定了的，这就是《力命》之道。既然如此，无谓的反抗已是无用，还不如安命处顺，如此，方能达到无心之境……”