“父亲这是想要离间楚越两国的关系？邀请勾践共击楚国，瓜分吴国故地？但以勾践人精一般的性情，岂会这么轻易上当？”

赵无恤颔首道：“不错，想要一蹴而就是不可能的。勾践此番请求册封，是故意示之以弱，想要在楚赵之间蛰伏起来，坐视两虎相斗，而越国便可以从中得利。赵败便能北上夺地，楚败则联楚抗赵，继续割据江东。”

“尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。勾践是比夫差更加可怕的敌人，为父这么做，也仅仅是刻意将他地位抬高一些，让楚国和越国联合时彼此多一份防备的忌惮，无法同心协力罢了……说起来，对于勾践的一些做派，为父也十分不齿，但有国有家者，不能单凭个人好恶来决定国事，既然要给他爵位，莫不如给高点，再送他一个南方夷越之长的空名，让勾践屈身之策落空，上下为难。”

赵无恤又是一番教子，勾践请封一事就这么定下了，不过仅仅过了几天，他便又要面临一次个人好恶与君侯理智的抉择。

四月中旬，随着越国休兵缩头，白公胜返回郢都，一度战云密布的长江也再度平静下来，于是前吴国太宰伯嚭再也没有理由拖延，他只能北上邺城，正式向赵侯交割江北数县之地……

……

“子遨啊……自此以后，你便可以脱离卑热的江南，常居赵国，多来邺城陪陪汝阿姊了。”

“主君……”阔别多年，屈敖也是泪流满面，虽然这邺城的宫阙在他看来，是如此的陌生。

许多年前，屈敖在赵无恤授意下，随他的族叔前往吴国，一呆就是二十年，他不遗余力地为赵无恤做事，将莫邪母子送到北方，又为提供了数不清的吴国内部情报，居功至伟，为此数次被夫差猜疑囚禁，好在有惊无险。如今再见时，昔日瘦猴一般的少年，也已经年过三旬，有妻也有子女，回到邺城，看着这里的风物，竟不觉得比江南的饭稻羹鱼更亲切，与赵无恤之间，更是多了一些生分……

赵无恤也察觉到了屈敖的讷讷，不过这也是没办法的事，随着他贵为君侯，与后宫外戚的关系，也不像当年一般简单了，或许这也是有所得必有所失的一种吧？

于是赵无恤索性以君臣的关系来与之相处，这样反而更自在些，他也没亏待屈敖，封他做了“公大夫”，还拉着他坐到身边，亲手将距离邺城不远的邢县一座乡划给他作为封地。

“如此，寡人也算兑现了自己的承诺，邢氏又能重新站在大夫之列了！”

不过赵无恤也不打算让屈敖就此引退，而是让他继续呆在南方，负责新成立的“广陵郡”。