其四，就是已逐渐成型的羽林卫了，赵无恤把大量战争孤儿抚养长大，教之以书数、武艺，显现出才干的人重点培养，这些人在他身边做一段时间宿卫后，一般会被放到边疆做中层军官，虽然跟邺城想比苦了点，但前途无量。

其五，是被赵无恤当做垫脚石的孔门子弟，原本占据很大比例，但随着晋国取代鲁国成为赵氏中心，那些孔门子弟也就能在鲁地混个资历了。

至于学宫的士人，因为没开起来几年，在官场的影响并不大。

而像王孙胜这种从外国来投奔的，便常受前四个集团排挤，想要在这种体制下打出一片天地来，还是很难的，何况与他从未真正效忠赵氏一样，赵无恤也从未真正信赖过他。

“良禽择木而栖，或许是你没选对地方，才会十年无鸣，十年不飞……”他心里有个声音如此对他说。

这念头像是春天播下的种子，迅速在他心里发芽生根，茁壮成长。

越想越心寒，他便从贴身衣物的夹层里抽出一张帛来。

“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳。”

言简意赅的一句话，但蕴藏的信息却无穷大。

这是八月份时，一份从南方递送给王孙胜的密信，写信者是他的另一位叔叔，楚国令尹子西……

楚昭王之死，王孙胜虽然感到震惊，却并不为他伤心，诚然这位王叔人格魅力极大，但他毕竟是夺走了王孙胜父亲王位的人，也被伍子胥追得满云梦泽跑过。不过出于贵族应有的礼，王孙胜回到河内休整时，还是为楚王戴了三个月的孝，联系起他在陆浑给楚王那不卑不亢的回信，赵军一些较为传统的将帅还是很赞扬王孙胜这种行为的。

这件事不知为何传到了楚国去，所以才有了令尹子西的来信。

从信中明明的字上，王孙胜分明看到了这样的暗示：“王孙兮归来，异乡兮不可久留。”

“楚人没有记恨于我？”对子西的招揽，王孙胜也有些意想不到，因为楚昭王的死一定程度上是因为他，他本以为楚国君臣恨透了自己，他再也回不去了。

他不知道的是，“忠于其主，不忘其仇”也是楚人认可的一种价值观，甚至连曾助晋与楚为敌的苗贲皇、巫臣，甚至是伍子胥，楚人也没有过多抱怨，因为这些人的出奔都是楚国自己造成的。甚至于到了后世屈原时，还把伍子胥当做楚辞里的正面形象，多次提及称赞他。

加上楚昭王对他的评价极高，死去念念不忘要众人若有机会一定要让王孙胜归国，于是子西听闻王孙胜在赵氏不得志，便萌生了招揽的念头。

当时正值赵无恤要征伐郑国，王孙胜心存侥幸，故而只是犹豫，可现在……

“此邦之人，不可与处。言旋言归，复我诸父！”

当晚他发起了烧，过了一天，烧又退了，因为体制硬朗，伤口痊愈的不错，已经没最初时那么疼了。到了第三天，王孙胜已经能站起起来，一瘸一拐地穿戴好衣裳，这时候听见外面传来一片欢呼声。

当他出帐时，一些开心的年轻兵卒正从外面跑过，大喊着：“郑人出城投降了！”

敌人投降，战争结束，意味着他们可以在入冬前回到故乡，过一个好年，也意味着论功行赏不用拖到明岁。

但王孙胜一脸冷漠，拉了拉皮冠，遮住眼睛，他与那些交相庆祝，与有荣焉的欢快浪潮而逆，孤独一人朝马厩走去……

……

郑国的投降仪式刚结束，赵无恤就接到了一个消息。