所谓的”寒疾“，也就是伤寒，整个中古时代都让人闻之色变的恶疾，它是一种传染性的热性病，和后世的非典有些相似，就像燃尽身体一把火，病情较严重，死亡亦很快，正所谓”其死告以六七日之间“ 。

既然伤寒对人生命的威胁如此之大，那一旦流行开来，会发生怎样的惨剧呢？商周春秋时虽然人口不算密集，还不具备跨地域传播的必要条件，但某国或某城邑爆发伤寒的情况依旧层出不穷。

《诗大雅召 旻》 是记述周幽王 时“旻天疾威, 天笃降丧瘨我饥馑, 民卒流亡”，所记便是干旱导致的饥荒和疫灾伤寒的流行。

又如鲁襄公九年 ( 公元前 564 年)。春,，宋国大火烧毁房屋后紧接着又是疫病，很可能就是伤寒。

最近的一场大疫则是鲁昭公十九年 (公元前 523 年)，郑国都城流行伤寒，连几位大夫都一一死掉，朝中空空如也。

每次大疫病都十分严重，造成大量人口死亡，正所谓“兵未血刃而病死者十二三”。

六千余赵兵，五千余齐人俘虏，还有万余秦邑内外民众，即便只有两成殒命，也有三四千人之多，到时候可能家家戴孝，户户恸哭了。

这是赵鞅和赵无恤绝对无法接受的事情。

所以，赵兵一切军事行动都不得不暂停，先解决此事再说。赵无恤也只能硬着头皮顶上，这两日来不断和扁鹊商量对策，巡查兵营和俘虏营。

这次伤寒的起因不难猜到。

那位姑布子卿苦苦追寻，却仍旧神龙见首不见尾的老子曾云：大兵过后，必有灾年。

一则，打仗会消耗大量存粮，数万人过境如同蝗虫般破坏农田。二则，正所谓”败绩之军, 死者蔽草, 尸且万数饥馑之 岁, 饿者满道, 温气疫疠, 千户灭门 ！“

打仗会死人，死人一多，就会传染疫病。齐人南下，一路留下了不少尸体，雪原一战，双方抛尸近五千人，赵兵又累又乏，哪有气力全部掩埋起来？收敛了赵兵尸首，敌人的集体掩埋了一些，弃之荒野交给豺狼乌鸦吞噬的也不在少数，于是滋生疫病就不为怪。