黥布本名英布，他脸上是醒目的墨字，头发被髡过，重新养长后也不扎髻，如同师鬃，古铜的肤色是常年劳作的结果，手背、脚踝上还有明显的桎梏痕迹。

他曾是奴隶，两年前被押送到骊山服劳役，却在半道宰了押送的官吏，带着七八人匿身山林，结果因为朝廷的苛政重徭，投靠他的人越来越多，最后竟得七八百人。

如今英布已经靠手中的剑，恢复了自由身，并要做一番大事！

英布占据了县寺，与一众手下箕坐于昔日审案的公堂上议事，商量往后的出路。

当听到手下人怂恿自己“称王”时，英布发出了哈哈大笑。

“我年少时，有位外来的客人为我看相，说我当刑而王，也就是受刑罚后称王。”

他摸着右脸上的墨字道：“六年前，我因为任侠之事，犯了法，被判处黥刑，那令史给我上刑时，我不惧反笑，欣然道，人相我当刑而王，便是眼下的情形？”

“当时那令史哈哈大笑，对我大加讥讽，可如今，他给无数人刺过字的手，已被我斩下，头颅则当成蹴鞠来踢。”

“然也，兄长当为王！称六王如何？”

有个被割了鼻子的刑徒瓮声瓮气地说：“还是英王好！”

刑徒们口气倒是很大，但英布却制止了他们。

“我肯定是要做王的，但不是现在，一来我身份太卑贱，在楚地，只尊宗族之望，昭景屈第一个不会认我，天下人反会笑话于我！”

“二来，吾等不过拥兵千人，占了一个小县，岂敢贸然称王？定会招来秦人清剿。”

身为逃亡的刑徒，反是死罪，不反亦是死罪，但拿下六县后，刑徒轻侠们还是有些不安——他们的势力太小了。

于是便有人建议道：“既然兄长不称王，吾等不如去西边投奔武忠侯罢，他在武昌首义，跟秦军打了好几仗，听说手下已有十几万人，还派了一支兵，在围攻衡山郡的邾城，从六县过去，不过十余日。”

“然也，去了之后，武忠侯至少要封兄长做一个司马！”

“司马哪够，至少是都尉！”

刑徒们闹哄哄的，十分乐观，英布却将剑重重往地上一掷，打断了他们的议论。

英布冷笑道：“都尉？司马？呵，吾等若真去投了武忠侯，换来的，恐怕是斧质之刑，身首异处吧？”

所有人都安静了，有人不解：“吾等不都也和官府作对么？”

英布道：“我听人说，武忠侯打的旗号，是为秦始皇帝报仇，要清算所谓的奸臣逆子，却只字不提造反。他虽与秦军作战，但每到一处，也只是处死个把民怨大的酷吏，其余官员一律留任。”

“依我看，南征军和朝廷之间，是狗咬狗，都不是好东西！”

“武忠侯仍自命为秦吏，吾等却是楚人，是逃亡的刑徒，还杀了全六县的秦人，按照律令，个个都是杀人犯，狸奴与老鼠，能走到一条道上么？去投奔武忠侯，岂不是自寻死路！”

英布又摸了摸自己脸上的墨字，他可是吃过亏，受过苦的，对于挥舞着鞭子和刑具虐待自己的秦吏，绝无半分信任和好感！

“那怎么办？”

刑徒们面面相觑，在打下六县，好吃好喝几天后，他们已迷失了未来的方向。

“去寿春！”

英布下定了决心，起身道：“在六县以东的庐邑，巢湖里有一支打着项燕将军旗号的义军，数年来屡败郡兵，如今也举旗反秦了。为首者便是项燕将军的嫡孙，那位力能扛鼎的项籍！”

“不像武忠侯那边要反不反，暧昧不明，项籍可是堂堂正正，打出了复大楚，诛暴秦的旗号！”

“从庐邑过来的轻侠说，项籍已汇集了三千之众，更号召楚地豪杰都去寿春汇合，乘九江郡尉不在，夺取此城，还于故都，复兴大楚！”