“厉人怜王？”

公子高离开后，秦始皇琢磨着这四个字，越想越气。

王者当是孤独而骄傲的，什么厉怜王？此乃不恭之言，这世上，最不需要人怜惜同情的，就是君主！

秦始皇一直记得，他的祖母，华阳太后曾告诉过他一句话。

“王族的血是冷的，说的话是假的，做的事不可渎，言之辱也。切莫悲悯自己，要放眼于天下！”

华阳太后说，这是秦始皇曾祖父，打下大秦一统基础的秦昭襄王留下的话。

秦始皇虽然觉得自己比昭王伟大得多，但也认可这句话。

“是啊，身为皇室之人，朕的儿子，明明应该当放眼于天下，岂能拘泥于寻常人家小儿女的快乐？”

但秦始皇认为继扶苏之后，最合适嗣君之位的公子高，却逃避了这份责任。

“高，你莫非是将这份荣光，反当成了桎梏？”

许多年前，秦始皇与韩非谈论申不害学问时，韩非说过一句申子之言。

“命之曰以天下为桎梏！”

用某人的话说，就是：“欲戴其冠，必承其重！”

天下，这是压在天子身上的金桎梏，看似富贵光耀，可实际上，一旦戴上，就要至死方休！

然后，再将这沉甸甸的桎梏，传给下一代。

这么一看，还真像一种家族的诅咒，福祸相依。

唯一解脱的方式，就是如夏商周的天子们，被别家改了天命，将这金桎梏从身上夺走。

秦始皇一直以来，都是将天下揣在怀里的，虽然他只把这当成了自己的私属之物，忘了组成天下的芸芸众生。

这么一想，秦始皇也可以猜到公子高的心思了，但却只觉得……

“大愚若智！”

他痛骂道：“不想承担职责，想做一个安乐公子？朕尚在，你入则赐食，出则乘舆。御府之衣，得以赐之，中厩之宝马，得以骑之。你以为这些是怎么来的？没有权势，没有封地，只怕到时候，就要尝到人生之难了！”

说不定，有朝一日，还会被人将剑架到脖子上。

权不在手，睡觉能安稳么？

连这点都看不清楚，公子高，的确没资格接过这“桎梏”！

“若扶苏不曾叛朕……”

时至今日，秦始皇亦有一丝后悔，后悔培养了十数年的长子迟迟不立，最终毁于一旦，只得仓促从剩下的十来个儿子里，矮子里拔高个，挑个还凑合的。

只有失去，才知弥足珍贵。

但秦始皇深知自己时间不多了，鬼伯在催促他，快些做出抉择。

……

次日，在召见群公子后，秦始皇让宗正来见，令他派人查一查，诸公子近来都在做什么？

宗正一一禀明，那个娶了箕子朝鲜公女的公子将闾，正在和他的两名胞弟聚会，其乐融融，其余几名公子，不是出门嬉冰，就是闭门不出，或在为开春的大傩做准备。

虽无分封，但他们都是帝子，每月自有赐金，小日子过得有滋有味。

最后轮到了二十岁的少子胡亥，却得知，他这几日一直去城西的行神庙祭祀……

“行神？”秦始皇想到了什么。

所谓行神，又称路神，为“五祀”之一，在中原礼仪里，他是十二月份的主位神，主要是祈祷出行顺利。

听说胡亥还在行神庙里投了祭文，秦始皇若有所思，让人暗暗将那祭文拿来。

宗正速度很快，祷词送到后，一打开，秦始皇难得露出了一丝笑。

胡亥的确是在为秦始皇的南巡，向行神作祷告，希望父皇此行顺利。

翻开第二页，秦始皇却腾地站了起来。

却见上面竟用血书写着：“胡亥愿损二十年寿，为父皇增寿二十年！使父皇得见西王母，致长生，永治大秦！”

“也就此子尚孝了……”

秦始皇素来疼爱胡亥，被扶苏、公子高伤了心后，此时却感到了一丝久违的暖意。

再翻开祷词最后一页，他眉毛更是挑了起来。

“若不能，胡亥愿继父皇之业！彰父皇之威！受天下之桎梏，使秦至万世！”

良久之后，秦始皇才合上了祷文，叹道：