秦始皇三十五年最后一天，御史府柱下史张苍却没有回家休息，他穿着一身厚实的礼服，造访了大夏人居住的馆舍。

作为全天下最博学的人，张苍亦被邀请，参加博士们的研讨会，但他却断然拒绝。

作为在封禅泰山时说实话，差点被秦始皇砍了脑袋的人，张苍当然明白，这是一场毫无意义的论证，大伙不过是揣着明白装糊涂，别看满口礼仪典故，可说的都是胡话。

再说，对那披甲持矛的女胡神，百人斩张苍的兴趣，只在她是“处子之身”这件事上，相比雕像，他对这群大夏人，或者说，大夏国的兴趣反而更大。

“大夏是除中原外，唯一有钱币，有文字的国度……”

这是张苍得出的结论，放眼整个天下，从海东三韩到西南夷，从塞北匈奴到南疆百越，那些政权服饰风俗各异，但都被秦人视为蛮夷，因为他们有语言而无文字，只能结绳画图记事，以物物交换却无货币。稍微先进一点的，例如箕子朝鲜，就直接拿中原的文字、货币去用。

张苍认为，这两者，当与章服一样，是文明礼乐之邦与蛮夷戎狄的区别。

然而，大夏国至少三占其二。

张苍见过大夏人的国书，上面的文字犹如蝌蚪，与秦篆是完全不同的体系，仔细研究后发现：字源二十四言，转而相生，用之備物，书以横读，自左向右，其实就是横写的希腊文字母……

此外，大夏以以银为钱，钱币的正面是大夏王的头像，背面则是手持雷霆枪的胡人帝神“咒死”立像，但那一丝不挂、满身肌肉的匹夫居然是帝神？这让张苍对大夏的文明程度大打折扣。

“帝神尚且如此，难怪彼辈没有章服之美，披一块长布就当衣裳了。”他暗暗吐槽。

虽不如大秦，但大夏依然是秦人在域外遇上的第一个文明国度，带着好奇，张苍造访了使节团居住的驿馆。

出于各方面考虑，大夏人在觐见过秦始皇帝一次后，被禁止外出，在屋子里闷得慌。听说秦朝第一博学之人来访，他们表现得格外热情，也派了一位留着蓬松大胡子的学者，与张苍接洽。

张胖子对大夏言语一窍不通，二人对话必须通过译官，就这样你一言我一语，开始了缓慢而艰难的对话。

两人有共同点，那就是胖，张苍两百斤上下，那个自称“苏赫克特尔”的大夏学者也差不多，只是个头比张苍略高，张苍嫌他名字拗口，简称为“苏氏”。

这场有史以来，东西文明间的第一次深度对话，中国和希腊世界，都由一个胖子作代表。

一开始的话题，集中在简单的事务上，比如食物。张苍发现，苏氏不喜欢粟饭，却对十年前流行起来的烤面饼情有独钟。

他说，大夏人的主食，也是小麦面磨粉后，烤出来的面饼，一般以橄榄、葡萄酒、盐佐餐，偶尔来点鱼和肉。直到遇上来自秦朝的糖，遂引发了一场味蕾革命。大夏的权贵都对这种红褐色的甜美物品十分着迷，他们这次，还有购买大量红糖归国的使命。

张苍告诉苏氏，他认识第一个制作红糖的人，是一位将军。