萧何知道，那樊哙是刘季好友，为人豪气，颇有胆略，一身武艺，有十人之敌。

但樊哙一听萧何说要征他南下，先支支吾吾，说欲回家告别老母。结果第二天萧何派人去一问，竟是人去屋空，樊哙这厮，带着家人，连夜跑到沛县周边的山泽里去了！

放樊哙出城的小吏叫任敖，也一并跑了……

乡里乡亲，萧何也没有穷追不舍，只是长叹了一口气。

“苛政猛于虎，逃戍如逃死。”

而黑夫点的另一个人，周勃，萧何一询问，才得知也早就远戍塞北，好几年没回来了。

县中其余官吏，如夏侯婴、周苛诸辈，知道征百越是差事，第一次战争去的人，十死三四，皆不乐南行。当地豪贵吕禄、王陵、雍齿等辈更不必说，态度消极冷淡。

按照黑夫早年向秦始皇提议的“南人戍南，北人戍北”，这场战争，乃淮汉以南诸郡出人，不关泗水郡的事，萧何本就不想害这些乡党，见状也不强迫，征辟不成，便两手空空地上路。

倒是同行的卒史周昌，久闻昌南侯之名，又羡慕萧何、曹参四年内飞速升官，挺有兴趣去南军效力。

可一个周昌，不知能否让昌南侯满意，这是萧何父子忧虑的事。

周昌建议道：“萧君，昌南侯不是说，要在南郡再征……征一次兵，耽搁些许十日，与萧君三月会于豫章。既然时间充裕，不如在沿途郡县，看看有无壮士，一并带去。”

“只好如此了。”

萧何颔首，随即将南昌亭长唤来，问后得知此地叫“南昌亭”，不由与周昌、萧禄相视而笑，竟与他们的目的地同名，也是巧了。

又得知淮阴县城，就在河边两里开外，乘车过去仅需两刻。

说做便做，想着沿途抓几个“壮士”应付黑夫的萧何，决定让周昌看着船，自己带人去城里走走看看。

出发前还嘱咐众人，将官吏服饰脱了，穿上常服，不要引起地方骚动，一路来民生艰难，萧何很排斥地方官大张旗鼓的奢侈接待。

虽然心里不太乐意南下，但在其位谋其政，坐在车上，酷似一位文士的萧何，也不住远眺阔野，观察此地形势，对儿子道：

“淮阴阻淮凭海，乃兵家要地也，春秋时，夫差欲通中国，道出江淮，即从事于此。”