六月底时，秦始皇的封赏，由谒者杨樛送到临淄……

黑夫谢过君恩，又恭恭敬敬，接过了刻“大庶长”字样的墨色玉圭。

大庶长是秦的第十八等爵，商鞅变法之前，大庶长赞襄国君，大体相当于早期丞相，之后地位稍降，但仅次于侯……

谒者大夫杨樛亦朝黑夫拱手道：

“这样的玉圭，尉君可是换了十来枚了，从粗糙的石玉变成白玉，再变成稀有的墨玉、紫玉，从三寸到半尺，再变成现今一尺，距离一尺二寸的紫玉圭，仅有二寸之遥了。”

杨樛不由感慨，七年前，他奉命去给黑夫送“左庶长”玉圭，虽然他断定这个年轻军吏日后定成大器，却也没料到，他爬得这么快，这么高，不过七年时间，就完成了“卿”这一级别，从最低到最高的征程，迈过这一步，便能到达人臣荣耀的顶点：封侯！

最夸张的还不是七年八级，而是经常连跳两级。眼下黑夫的爵位，已经和他的老丈人，廷尉叶腾等同了，若非太过年轻，直接召回咸阳，担任九卿或者其副手，亦完全足够……

反观自己，这么多年过去了，胡须倒是长得老长，爵位却只升了两级，真是人比人气死人。

“都是托了杨大夫的福，每次黑夫升爵，皆是大夫来告知，实乃黑夫的赐福星官！”

黑夫仍旧满口谦逊，让杨樛很受用，但也不敢有过多交集，秦始皇最忌讳近臣与封疆大吏交往过密了，公事还是得公办的……

好在，黑夫也很懂，他这边才接过大庶长玉圭，又立刻让人将漆合端上来，里面静静躺着鎏金虎符，左右两边都在……

秦朝制度森严，为了防止将领坐大，除了长期镇守边关的大将外，每逢战前才给主帅、副将发放虎符，符不合，兵不发。战争一旦结束，就要立刻交还，如此一来，兵权便永远控制在君主手中。

所以纵然如武安君白起者，君要你死，亦不得不死，没有任何反抗的余地。

秦法律令，它不仅是秦吏的武器，也是约束他们的绳索，而握着绳索另一头的人，是君主。

持其一端，想松就松，想紧就紧。

所以商鞅能兴法教，也能作法自毙。范雎能在秦昭王的庇护下躲过一次咎责，但当秦昭王不再需要他时，亦要受刑罚处死。韩非在笔下说透了一切，处处为加强帝王权柄考虑，却忘记了，当他希望的那种“完美君主”终于应运而生时，他这位将君王心思权势剖析透彻的“知己”，也走到了末路。

“你说的每句话都对，但既然你如此聪明，又对韩念念不忘，那对不起，只有让你去死了！”

知己可为友，不可为臣，而万万人之上的帝王，是没有朋友的。

“也只有张仪这种鬼机灵，功成名就后，才溜得飞快，算是得了善终吧……”黑夫暗道。

和第一次得到玉圭时的单纯欣喜不同，此时此刻，这淡紫色的大庶长标志握在黑夫手中时，他却感受不到这“暖玉”的温暖，只有冰凉，丝丝入心。

他的心，早就脏了。

说实话，皇帝的封赏还是很公平的，除了刻意拔高了黑夫一级外，皆严格按照律令来执行。黑夫之下曹参、共敖等人，都有升爵，共敖以平原津一战斩杀田都，一跃成为“五大夫”，曹参也因破高唐时，手下部队有先登之功，又斩杀田横，遂连升两级，变成了“官大夫”。