人为财死，鸟为食亡，母亲的这套处世哲学虽然话糙，理却不糙，衷肃然起敬。

“若哪一年，汝等真心诚意想为我过寿。”

母亲停下了撒谷米的手，看着老母鸡翅膀下，四只依偎着的毛茸茸小鸡仔，有些伤感地说道：“便兄弟姊妹四人团聚回来，在我身边吃顿饭，老妇就知足了……”

眼下，却只有衷和二女儿浣在家。

说着，母亲便要垂泪。

衷连忙道：“惊请到了休沐的假，应是昨日坐船从豫章郡到了夏口，傍晚能到家中。”

过去母亲是最疼小儿子，但如今，她更牵挂的，却是两年多未见的二儿子。

衷又道：“北边眼看又要打仗，仲弟身为郡尉，要为皇帝陛下守边，恐怕是回不来了，不过他刚捎回来一封信……”

衷从怀中抽出那封刚刚由门外黑夫在北地的门客骑士奉上，他还没来得及看的信，露出了微笑，这就是他给母亲的惊喜：”这便是仲弟给母亲的寿礼，母亲定会喜欢！“

“快给我看看！”

母亲连忙将手习惯性地往衣裳上擦了擦，接过信来。

过去的家书，只是一块硬质的木牍，正反面都写满，也装不下多少字。

如今的信，却是一张张薄薄的麻纸，能在上面倾诉的话，说的事，也多了不少，这是母亲最喜欢纸的原因，不止是因为，它是黑夫监制的东西。

做母亲的，只怕儿子杳无音讯，哪会嫌他话多呢？

满是皱纹的手在二儿子亲笔所书的字迹上摸了摸，仿佛这样能触碰到他后，母亲才又将信递给衷，板着脸道：“老妇又不识字！念给我听！”

“唯。”

衷搀扶着母亲，来到后堂，又让妻子将妹妹浣，儿子阳，女儿月喊来，每当黑夫来信，他们都会全家一起聆听。

衷展开信后，不由面露喜色，也不念了，言简意赅地说道：“仲弟说，弟妇在义渠城平安生产，于上个月，也就是夏历一月初十，诞下了一个黑胖儿子！重七斤四两！”

“母子平安？”母亲激动地问道。

“母子平安！”

叶子衿的生产日子，母亲是暗地里算着的，已猜到定是为这事，方才她的手紧紧拉着衷的妻子，紧张得一刻也不敢松开。

听说母子平安，紧绷的身体才松了下来，手拍着胸口，复又露出了笑。

等她缓过气来，便拉着孙男孙女，带着她们到院子里，朝云梦泽方向下跪，磕头道：“少司命庇佑，不枉我向她们祈求儿媳顺产……”

少司命，是楚人崇拜的生命之神，亦主管人间子嗣。

母亲决定，过几日，要请县里的巫祝，去云梦泽畔杀猪羊祭祀还愿。

但她随即又忧虑起来：“七斤四两，是不是有些轻了？”

衷的妻子点点头：“阳生时，借里中权衡，称得七斤九两。”

“可不是！”

母亲便喃喃念叨着：“老妇还要在湖边为少司命立一间祠，修一尊像，年年香火祭拜，让少司命一直护佑仲孙……”

这也是母亲多年来的心愿，她一直觉得，自己能将三男一女拉扯大，活过了历次疫病、战争，且没有夭折任何一人，这简直是奇迹，肯定是冥冥中有神灵庇佑

“还有一事。”

衷却还未说完，等家里人冷静下来以后，他才捧着信，双手颤抖地说道：“仲弟还说，皇帝陛下听闻他将有子嗣，便给他，也算是给我们家赐了氏！”

“伯兄，你说什么？天子命氏！？”

全家人惊愕之时，门口传来了惊的声音，他刚意气风发地回到家，迈入门槛，便被这句话惊到，双腿一软，扑通一下跪倒在地！

所有人都不敢相信这是真的，母亲更觉得双耳嗡嗡作响，老天，这份寿礼也太吓人了。