李元芳摇了摇头，又迟疑地点了点头。“人太多……味道有点杂。”他小声说，带着点不好意思。

“嗯。”狄仁杰提起公文包，“走吧。”

回公寓的路上，车内气氛沉默。

狄仁杰专注地开着车，李元芳则靠在车窗边，看着窗外飞速掠过的街景，侧脸在明明灭灭的光影中显得有些脆弱。

“狄先生，”他忽然轻声开口，打破了寂静，“那些人……是不是很麻烦。”

狄仁杰的目光依旧看着前方道路，声音平稳：“嗯。比预想的更根深蒂固。”

“我能……做更多吗？”李元芳转过头，看向狄仁杰的侧脸，眼神里带着希冀和一丝不易察觉的讨好，“只要您需要，我都可以试试。”

他的姿态放得很低，仿佛将自己的价值完全系于狄仁杰的需求之上。

狄仁杰握着方向盘的手几不可查地收紧了一瞬。他透过车内后视镜，看到了李元芳那双充满期盼的眼睛。这种全然奉献的姿态，让他心底那丝异样的波动再次浮现。

“做好你目前能做的就够了。”狄仁杰的声音听不出情绪，“不要勉强自己。”

这不是鼓励，更像是一种划定界限的保护。他不需要李元芳为了证明价值而去冒险。

李元芳似乎有些失落，但还是乖巧地应了一声：“哦。”

回到公寓，已是华灯初上。狄仁杰脱下外套，径直走向书房，他还有几份报告需要审阅。

李元芳则习惯性地先去厨房，烧上热水，然后站在客厅中央，有些无措。他觉得自己应该做点什么，却又不知道能做什么。

书房的门没有关严，泄露出温暖的灯光和狄仁杰翻阅纸张的细微声响。

李元芳犹豫了一下，轻手轻脚地走到书房门口，透过门缝，能看到狄仁杰坐在书桌后，台灯的光晕勾勒出他专注的侧影，鼻梁高挺，下颌线条绷紧。他看得有些出神。

忽然，狄仁杰抬起头，目光精准地捕捉到了门外的身影。

李元芳像被烫到一样，猛地缩回头，心脏怦怦直跳，脸颊发热。

书房里传来狄仁杰平静的声音：“有事？”

“没、没有！”李元芳慌忙回答，声音有些发紧，“我……我去给您泡茶。”

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