叶初年手腕上传来剧痛，她闭上眼睛深吸一口气，忍不住皱眉“楚玉，看着我。我不是要抛下你，我是去扫清障碍。这件事若不处理好，山庄受损，于你声望亦是无益。”

她放缓了语气，“我答应你以最快的速度解决，绝不多做停留。年前我一定会来，陪你过新年。”

“新年，”他喃喃重复着，眼神空洞，“又到新年…”他颤抖着没再往下说。

叶初年自然知道他在想什么，赶紧安抚“放心，这一次真的不走，我只是去处理事务，我带夜霜几人，还有清荷叶跟着，可好？”

他看着她近在咫尺的脸，看着她眼中不容置疑的决心，理智与疯狂在脑中激烈交战。

他知道，他拦不住她。如果他强行阻拦，只会将他们之间刚刚修复的脆弱关系再次撕裂。

最终，那疯狂的占有欲，在她沉静的目光和承诺下，一点点被强行压下。他像是被抽走了所有力气，松开了她的手腕，那上面已留下一圈清晰的红痕。

“新年”他重复这个期限，仿佛要刻进灵魂里，“若你年前未归，无论付出任何代价，我都会去江南寻你。”

清晨的运河码头笼罩在氤氲水雾中，云锦号的桅杆若隐若现。

晨雾未散，叶初年戴着垂纱帏帽，素纹斗篷在江风中轻扬。她与楚玉作别后，带着清荷、夜霜等人登上南下的客船。

路上务必当心。林嬷嬷红着眼眶叮嘱，夏殇沉默地立在身后。

叶初年还是将夏殇留在了京城。一来可以照看林嬷嬷，二来也能盯着楚玉，这人终究是个不稳定的变数，需得有个沉稳可靠之人时时留意。

夜霜几人虽年轻，但团队配合默契，加之这些时日的历练已能独当一面。何况还有郡主身份与江南官员照应，此行应当无忧。

她立在甲板上，目光掠过岸边那辆迟迟未动的马车。隔着朦胧江雾，仍能清晰感受到车厢里传出的不安。船不起航，那人怕是会一直守到天光尽染。

谢慈今日穿着便于行动的竹青色劲装，正指挥着仆从将最后几箱行李运上船。